助理主教是什麼

助理主教(英文:coadjutor bishop/bishop coadjutor)是一個在天主教和聖公會內被委派去輔佐和繼承教區正權主教的主教。

天主教
在天主教內，助理主教是一種特別的輔理主教。但他們之間的分別是，助理主教擁有教區主教的自動繼承權。這表示當教區主教因各種原因而退位時，助理主教便會自動成為教區的下一任主教。同時，助理主教也會被委任為教區的副主教。
助理主教的委任通常只會在教區主教將近退休年齡，或者教區主教健康狀況出現問題下才會出現。當上述情況出現時，教宗便會委任助理主教，給予時間助理主教去熟悉教區事務，以便他日後管理教區。例如在1996年，時任天主教香港教區主教胡振中樞機將近75歲退休時，便同時祝聖陳日君和湯漢為教區助理主教和輔理主教。在2002年，胡振中樞機病逝，陳日君便接任教區主教一職。