兒童；小孩；孩子；孩童；小童，是年輕的人類。在某些情況下兒童的定義在於未成年的人類，或尚未達到青春期的人類。
孩子；小孩，也是父母相對於子女的稱呼。例如「六十歲的某甲有一個三十歲的孩子」。
性別
法律上，未成年的人都被認定為兒童（有些地方指的是青少年或是嬰兒）。舉例來說，多數的國家以未滿十八歲的人認定為兒童。大部分的國家都給與兒童法律上額外的保護，除了美國及索馬利亞以外的所有聯合國的成員國皆認可聯合國「兒童權力公約」，雖然不是所有國家都遵從它。
法律上
兒童發展為人類在體格和心智上從嬰兒發展至成人，其發展過程或機制的一門課程或驗證。
醫學上有小兒科的一個分支，專門研究兒童的保育和健康發展。其範圍包括初生至二十一歲的年青人。
與其年齡相關的身體發展階段名詞和他們大略的年齡值域如下：
有時候也會以十年為單位來闡述年齡，如（以下根據英文上的用法）：
中文上，有時候亦會使用一些字詞來形容年齡，如：
合子時期，在卵剛授精時
胚胎時期；最後階段叫作胎兒
分娩時期
兒童
嬰兒（新生兒）（零歲至一歲半）
學行時期（一歲半至四歲）
初等教育时期（又稱青春期前時期）（四歲至十二歲）
小學時期（又稱中期兒童）（四歲至八歲）
青少年前期（晚期兒童，初等教育時期的兒童稱為學齡兒童）（九歲至十二歲）
青春期（青少年）（十三歲至十九歲）
準成人（十六歲至廿五歲）
成人（大約從十六歲至廿一歲開始計算；確實的最低年齡可能不同）
前成人時期（二十歲至卅九歲）
中年（四十歲至五十九歲）
老年人（六十五歲以後）
死亡（發生年齡因人而異）
二十多歲（Twenty something）（20-29）
三十多歲（Thirty something）（30-39）
四十多歲（Quadragenarian）（40-49）（自1980年起甚少使用)
五十多歲（Quinquagenarian）（50-59）
六十多歲（Sexagenarian）（60-69）
七十多歲（Septuagenarian）（70-79）
八十多歲（Octogenarian）（80-89）
九十多歲（Nonagenarian）（90-99）
一○○多歲（Centenarian）（100-109）
一一○多歲（Supercentenarian）（110+）
始齔之年：約七至八歲開始換牙的年齡
荳蔻之年：十三歲（女）
束髮之年：約十三、十四歲的青少年
志學之年（男）；及笄之年（女）：十五歲
破瓜之年；二八年華：十六歲（女）
雙十年華：二十歲
弱冠（加冠）之年：二十歲（男）
花信之年：廿四歲（女）
而立之年：三十歲
不惑之年；強仕之年：四十歲
知天命：五十歲
耳順之年；花甲之年：六十歲
古稀之年；從心之年；懸車之年：七十歲
耆老之年：六十歲以上
耄耋之年：七十歲以上
耋：七十歲以上
耄：八十歲以上
壯盛之年：八十歲
期頤之年：一○○歲
成長
注意：成長階段可以用來概略的判斷一個小孩體格發展年齡。
有能力抬起頭部及控制頭部的活動方向
開始爬行
開始能用雙腳走動
開始能夠發音及說話
第二性徵
聲調變低（易見於男孩）
陰毛出現
生殖器官變得成熟
女性開始出現月經
體毛及面毛出現
體格發展里程碑
學習
音樂課
幼兒教育
語言習得
發展心理學
兒童藝術
認知發展
參見：神童
莫扎特
張永宙
神童
主條目：人類發展
人類發展指上述所有形式的發展過程, 在臨床心理學或發展心理學，又稱為人類發展理論 (在經濟學上,福利經濟學的衍伸)。
心理和經濟領域上皆特別關注教育及語言流暢教育（包括識字能力及算術能力）。鑑別與更多獨特天分的發展歸在資本主義內的個人資本上。
早期經濟學上的分支將人類歸為生產、說服法或保護法的勞動力，試圖要求只從青少年和成人。人類成長發展觀點更多的事在運動、音樂和其他例如表演童星的表演藝術（最早大概從三歲開始訓練）。像老虎·伍茲（Tiger Woods）很早就開始練習高爾夫球。
人類發展的精進被視為可減少如在早期趨勢、兒童謀殺、棄兒、童兵及其他主流的社會病態等內的許多問題 - 因為小孩有很高的生命價值。
聯合國人类发展指数為分級生活品質的標準方法。雖然在分級指數較高的國家被視為虐待兒童的情況較低，但卻不容易證實。
人類發展
其他參考
男童、女童
棄兒（孤兒）
受虐兒
兒童權
兒童規範
童工
神童
兒童性行為
監護權
兒童照顧
歷史上的兒童
兒童法
教育、學校
父權
養育
親子疏離、親子疏離現象
街童
兒童街頭文化
玩具
聯合國兒童基金會
探視權
小兒科
