這個條目的主題是阿伊努人，至於阿伊努人所使用的語言，請另外參考
阿伊努語這個條目。
阿伊努人（日語：
アイヌ Ainu），或翻譯成
愛努人、
愛奴人、
阿衣奴人，是居住在庫頁島和北海道的原住民。在阿伊努語中，「阿伊努」是「人」的意思。在今天，很多阿伊努人不喜歡「阿伊努」這個稱謂，而希望人們稱他們為「ウタリ」(日語羅馬拼音：Utari，音烏塔利，阿伊努語中「夥伴」的意思)。在官方的正式文獻中，則「阿伊努」和「烏塔利」這兩種稱呼都可以被找到。
很多中文文獻直接用日本歷史上曾經出現過的「蝦夷人」這個名稱來稱呼「阿伊努人」，而認為這兩者是同一個族群（見經濟部投資業務處 2003；釋聖嚴 1980），這種觀點可能是有問題的（詳見後述）。
歷史上，阿伊努人也曾經在日本本州的北部、俄羅斯的庫頁島、千島群島、以及堪察加半島居住過。根據北海道政府在1984年進行的調查資料，當時在北海道有24,381個阿伊努人。不過，由於一般日本人對原住民的族群歧視以及污名化現象，很多阿伊努人會傾向隱藏他們自己的族群性，或者就根本就不知道自己的族源，因此，現存阿伊努人比較精確的人口數目很難加以得知(The Ainu Museum nd)。
阿伊努人的照片, 1904年攝於日本東京.
50,000人有50%以上的阿伊努血緣
150,000個日本人有某種程度的阿伊努血緣
（某些人推測有1,000,000個日本人具有某種程度的阿伊努血緣，不過確切的數字不明）
日本人入侵以前：50,000人，多數都具有純阿伊努血統
日本
俄羅斯
尼夫赫族
伊捷尔缅族
楚科奇族
科里亚克族
阿留申人
簡介
現存「阿伊努人」和歷史上「蝦夷人」之間的關係
北海道古稱「蝦夷」(えみし Emishi 或えぞ Ezo)，日本史書上也有不少關於「蝦夷人」的記載。在日本武尊傳說成立的時代(6世紀)，依照《日本書紀》的記載，日本武尊經由海路進入陸奧國(今本州東北地方)攻打東夷國「日高見」。征討後，「蝦夷既平，自日高見國還之，西南歷常陸(今茨城縣東北方)」(轉引自沈淑敏 nd)。由此可見蝦夷人的勢力範圍，是從茨城縣東北地區，到整個本州東北地方。
《日本書紀》中對蝦夷的記載是這樣子的：「朕聞：其東夷也，識性強暴，凌犯為宗。村之無長，邑之勿首。各貪封界，並相盜略。亦山有邪神，郊有姦鬼。……其東夷之中，蝦夷是尤強焉。男女相居，父子無別。冬則宿穴，夏則住樔。衣毛飲血，昆弟相疑。……故往古以來，未染王化。……即巧言而調暴神，振武以攘姦鬼。」 「東夷之中，有日高見國。其國人，男女並椎結文身，為人勇悍。是總曰蝦夷。亦土地沃壤而曠之，擊可取之。」(轉引自沈淑敏 nd)
日本古文獻中的「蝦夷人」
有某些學者認為蝦夷人與阿伊努人是同一種族的可能性很高。他們的證據大致上有以下幾種。
整體而言，支持這種說法的學者認為，日本歷史上石器時代的祖先是阿伊努，或者是阿伊努傳說中的矮人。後來，從亞洲大陸渡海過來之現日本人的祖先，又將石器時代人征服或驅逐。
一直到現在，日本本州的東北地方仍然有很多阿伊努語發音的地名，這證明阿伊努人曾經在日本本州居住過。
不論是上一節所引用的《日本書紀》，或者是其他的古文獻史料，其中對於蝦夷的習俗記載，都和現在的阿伊努類似。
因此，既然中世、近世的蝦夷即阿伊努，所以古代的蝦夷也應該是阿伊努。
認為「阿伊努人」就是「蝦夷人」的說法
然而，也有不少學者不認為「阿伊努人」是「蝦夷人」，而且贊同這種說法的學者也越來越多。他們的證據大致上如下：
整體而言，蝦夷非阿伊努說算是越來越有利。但這個爭議一直到今天都尚未有最後的結論。比較讓人接受的說法是：東北地方的古代蝦夷族，是位於東部或東北之繩文人的子孫。這些繩文人後來陸續加入日本民族的行列，而蝦夷人是最晚加入的一支。當北海道形成阿伊努人時，他們並沒有加入阿伊努人(沈淑敏 nd；大紀元 nd)。
日本本州東北北部(日高見國)很早就有古墳文化以及稻作技術，所以蝦夷人應該是和人，不是阿伊努人。
《日本書紀》或其他古文獻有關蝦夷人是蠻民的記載，都是虛構的。這些文獻並非實際觀察蝦夷的生活、或運用可靠的資訊得來的；而只是引用中國古籍中有關蠻俗的記載而已。其中對蝦夷人的描述，僅是對其畏懼與歧視而來。
1950年3月，日本的考古學家將中尊寺金色堂的蝦夷人 --- 平泉藤原氏 --- 的遺體加以調查，結果並沒有發現阿伊努的特徵(整理自沈淑敏 nd；大紀元 nd)。
認為「阿伊努人」不是「蝦夷人」的說法
不論遠古時代的阿伊努到底是不是蝦夷，在13世紀、14世紀左右，阿伊努文化算是達到了最高峰。之後，以北海道以南之江差和松前為中心的和人勢力逐漸強大，隨著阿伊努人與和人之接觸的日漸頻繁，和人在最後終於對阿伊努民族展開了壓制(Thomason 1999)。遭受壓制的阿伊努人也開始對和人展開反抗，雙方有了1457年的「坷相曼夷之戰」、1669年的「相庫相郢之戰」、以及1789年的「庫那西利·美那西之戰」，但阿伊努人最後都以失敗告終(阿伊努民族博物館 nd)。
在1822年和1854年之間，由於和人所帶來之種種新傳染病的播散，阿伊努人的人口終於大量減少。此外，強制性的勞務和被迫分離的家庭，也都對阿伊努人當時的人口造成了影響(Thomason 1999)。
從13世紀開始逐步受到和人勢力的壓迫
1868年，江戶幕府的末代將軍德川慶喜把國家大政奉還給明治天皇，日本歷史上的明治時期正式展開。1869年，明治天皇遷都江戶，並將新都改名為東京(楊俊昭 2002)。同年，在沒有任何正式協商的情況下，阿伊努人所居住的「蝦夷」被正式納入日本的行政範圍內，同時也被改名為「北海道」。再一年，現代的戶口登記制度在北海道正式實行，所有的阿伊努人從那時候起在行政上都成了日本人。在這之後，日本政府不但沒收阿伊努人的土地，同時還將這些土地撥給新遷入的日本移民，以便鼓勵這些新移民對北海道的開拓工作。過了沒多久，北海道的人口就超過了100萬人，該地的原住民阿伊努人在自己的土地上成了不折不扣的少數民族(Thomason 1999)。
明治時期的日本政府，對阿伊努人進行種種的同化政策，阿伊努民族長期以來的生活習慣都受到官方的禁止，成為和人眼中的「舊土人」，被迫強行接受「日本人」的生活習慣。1899年，日本政府制定「北海道舊土人保護法」，其表面上的目的雖然是為了救濟阿伊努人和傳授農業知識，但是在將他們定義為「舊土人」的同時，卻也造成了對阿伊努人的制度化歧視，將他們刻意與「和人」做區別(阿伊努民族博物館 nd)。
明治時期以後的制度化歧視
1946年，北海道靜內町（現已併入新日高町）召開了「全道阿伊努人大會」，大會上以阿伊努人的「教育高度化」、「福利、保健設施共同化」等作為主要議題，成立了「社團法人北海道阿伊努協會」。1961年，該會更名為「北海道同胞協會」，對與阿伊努相關的問題都設法做出積極努力。1984年，該會要求日本政府制定「阿伊努新法」（暫定）以取代現行的「北海道舊土人保護法」，在這以後，為了希望新法能夠早日通過，阿伊努人展開了相當激烈的族群運動(阿伊努民族博物館 nd)。
戰後的發展
位於日本北海道的「阿伊努民族博物館」，在其中文版網頁上是採用「愛努」此漢字譯名(nd)；採用「愛奴」此漢字譯名的是大紀元(nd)；採用「阿衣奴」此漢字譯名的是沈淑敏(nd)。
和阿伊努人相關的研究書目舉隅
(按照作者姓氏漢語拼音順序排列)
阿伊努民族博物館，nd，愛努民族概要 [online]。日本北海道：阿伊努民族博物館。[引用於2004年11月5日]。全球資訊網網址：[1]。
The Ainu Museum. nd. The Ainu People [online]. Siraoi, Hokkaido, Japan: The Ainu Museum, [cited 5 February 2005]. Available from World Wide Web: [2].
大紀元，nd，日本的蝦夷人 [online]。np：大紀元。[引用於2005年2月4日]。全球資訊網網址：[3]。
經濟部投資業務處，2003，日本投資環境簡介 [online]。np：經濟部投資業務處。[引用於2005年2月4日]。全球資訊網網址：[4]。
沈淑敏，nd，日本原住民之謎 [online]。台北：國立師範大學地理學系。[引用於2004年11月19日]。全球資訊網網址：[5]。
釋聖嚴，1980，日本佛教史，見現代佛教學術叢刊 [online]。台北：國立台灣大學佛學數位圖書館暨博物館。[引用於2005年2月4日]。全球資訊網網址：[6]。
Thomason, Andy. 1999. Fourth World/Indigenous Peoples: The Ainu of Japan [online]. np: Suite101.com, 2 July [cited 5 February 2005]. Available from World Wide Web: www.suite101.com/article.cfm/fourth_world/22057
Wikipedia. 2005. Ainu [online]. np: Wikipedia, the Free Encyclopedia, 2 February [cited 5 February 2005]. Available from World Wide Web: [7].
楊俊昭，2002，秋風颯颯話東瀛 [online]。np：楊格專欄：漫談地名與國名。[引用於 2005年2月4日]。全球資訊網網址：[8]。
參考出處
日本民族
蝦夷人
琉球族
大和民族
隼人
熊襲族
日本歷史
北海道
