教會是什麼

教会往往是指基督宗教教会。
基督教会一方面指基督宗教的组织，另一方面是指基督徒的整體。基督教在發展的過程中，在不同的地方，基督徒组织成不同的教会，不同的教会又织成不同的教派，當中也有出現分裂的情況。因此在基督宗教内有不同的教派與教会，比如天主教会，新教会與浸信會，宣道會，福音堂等等。
教会可指兩至三人的團體，如家庭教会、細胞小組 ，在组织比较完善的情況下，往往會被称為教派，當教派被重視再加上與主流教會意見不合時，往往會被界定為异端、極端或偏·教。主流教會也因此被稱為正統宗派。

词源
有些教会被稱為召会，如神召會，這也許是根据这个词的本意。倪柝声參與的教會也是稱為召会(見地方教会)，并且宣称现今的教会不符合圣经当中对于召会的描述。按照这部分基督徒的观点，召會比教會一詞更貼近原文的意思，因为他们认为，所谓召会，不是用來形容宗教組織或團體的辭彙，更不是指“教堂”，而是指一班特別的人，即在基督徒看来由上帝所揀選、救贖的信徒的活組成，并且认为一个地方应当只有一个地方教会，即所有的教会应当是在当地的，而且是统一的。

教会与召会
按照基督徒的说法，這些集合起来被构成教会的信徒们接受了神的救恩和神聖的生命。
基督徒认为，基督是教会產生的憑藉，而教会是基督的擴大和繁殖。
按照他们的观点，教会是因为基督带来的神的救恩而获得拣选救赎的信徒组成，所以基督是教会得以形成的最基本元素。他们认为，神本身原是奧祕無法測透的，所以要藉著基督得到了具體的彰顯，但基督只是作為一個人，無法突破時間和空間的限制，故而在特定的时空中以特定的形象（耶穌）完成了特別的工作，留下圣灵在信徒心中做工，使得信徒获得更多的“神聖生命的元素”，直至一些受到拣选的信徒成了基督的“活彰顯”，这些信徒集合起来，成为會眾，成為神團體的彰顯。人們只要接觸到團體的聖徒——教会，就能够直接地看到神在人间的显现，即所谓“基督是神的奧祕，召會是基督的奧祕”。
同时，他们认为，因为基督是教会当中聖徒的原型，每個信徒都是基督的複製品，所以，教会是基督的擴大和繁殖。這樣就把教会比作一個活的生命体。这样的教会，就可以超越時間和空間。在这些基督徒看来，只要是由“神所揀選”、由“基督所救贖”的會眾，就都是所谓的“召会”的一部份，无论他们生活于什么时代什么处所。
一些基督徒由此认为，现今的教會不能作为召会来看待。教会不能合一，是因為基督徒只在道理的外表上活，仍然是人的天然。基督徒应该按照召会的典范，生活在基督当中，成为基督形成的召会的一部分，这样一切的分門別類也就自然消除了。

基督徒对于教会的观点
一般认为圣经中许多比喻的本体都是教会。根据基督徒们的说法，為了说明關於教会奧祕的各個事實，聖經用了許多獨特的言詞來描述教会的各面：

祭司體系
“豈不知你們是神的殿，神的靈住在你們裡頭麼？”（哥林多前書3:16)）
當中的殿就是指教會。

神的國
“我憑著所賜我的恩，對你們各人說，不要看自己過於所當看的；要照著神所分給各人信心的大小，看得合乎中道。正如我們一個身子上有好些肢體，肢體也不都是一樣的用處。我們這許多人，在基督裏成為一身，互相聯絡作肢體，也是如此。”（罗马书12:3-5）
虽然在新約中常常稱教會為神的殿、神的家等，但保羅特別說到教會是“基督的身体”，他也是惟一这么说过的使徒。
如前所述，一些基督徒认为，教會出自基督，是基督的扩大和繁殖，是他的“活彰显”，召会中“沒有人，只有基督”，因而教會是在基督里，是基督身体的一部分。按照他们的观点，羅馬书五至八章中說，所有的人的生命从亚当而来，因为亞當的墮落而成了罪人，舊人，需要被釘十字架，这些舊人與基督一同死了，而基督复活之时，人们也就因为基督的救贖，死而復活了，从此人不再憑肉體而是憑聖靈而活。这样，基督牺牲自己的身体的救赎工作的终点就是那些得到救赎的信徒们形成的团体，也就是教会，故而说教會是基督的身体。

金燈臺
摘錄自「倪柝聲文集，第24冊，特會、信息、及談話記錄（卷四）」，臺灣福音書房出版