和服从字面上讲是日本的民族服装，因为日本人是大和民族。这个词的對義詞是洋服。
和服的历史
今天日本傳統服装主要分为现代服装“洋服”，即从欧洲传来的样式，和传统服装。和服早期深受中国的汉服影响，尤其是日本歷史上的古墳時代(相當於中國汉朝、三国时期的东吴)。但到了平安時代(相當於唐末宋初)，由於中日因雙方內外條件變化而暫時中斷交流，日本文化進入了一個高度本土化發展的時期(也是一段自我孤立時期)，和服的構造也因而更具有其本地色彩。
日本平民和服受东吴传来的编制缝纫风格影响较深，称为“吴服”。而贵族的服装则受之后的唐朝影响更深，称为“唐服”。从镰仓时代起贵族和武士逐渐开始在家里穿着吴服，从室町时代开始上层贵族也开始穿着吴服。江户时代起吴服的样式和今天的和服已相差无几。今天，平民在节日、庆典上多穿着吴服，即一般意义上的和服，而皇族禮服仍以唐服为主，偶尔穿着吴服，禮服中是華麗的是十二單衣。
和服和着物
在英语等欧洲语言中，和服称为Kimono，即日文着物（きもの）。着物广义上指所有的衣服。狭义的着物指和服，即东吴风格的日本传统服装。
和服和吴服
今天和服和吴服概念几乎重叠。很多卖和服的商店，还是写着“吴服屋”。精确地讲，通常吴服专指以丝绸为面料的高级和服，而用棉布做的和服被称为“太物”。
一位穿著和服的小女孩
傳統日本婚禮中的和服
一位穿著和服的现代女子
身着男式和服的维基百科创办人吉米·威尔士
