《易經》（“易”，音同“亦”）又稱《周易》，是中國最古老的文獻之一，並被儒家尊為「五經」之首。《易經》以一套符號系統來描述狀態的變易，表現了中國古典文化的哲學和宇宙觀。它的中心思想，是以陰陽兩種元素的對立統一去描述世間萬物的變化。
廣義的《周易》包括《易經》和《易傳》。《易經》分為《上經》三十卦，《下經》三十四卦。由于《易經》成書很早，大約在西周時期，文字含義隨時代演變，《易經》的内容在春秋戰國時便已不易讀懂，因此春秋戰國時代的人撰寫了《十翼》，又稱為《易傳》，以解讀《易經》。
普遍認為《易經》最初是占卜用的書，但它的影響偏及中國的哲學、宗教、醫學、天文、數學、物理、文學、音樂、藝術、軍事和武術。自從十七世紀開始，《易經》亦在西方流傳。
名字的由來
歷史
周易的成書時間歷來颇多爭論。傳說遠古的伏羲創八卦、夏禹將其擴充為六十四卦，六十四卦被記載在《連山》一書，《連山》以「艮」為第一卦。到了商朝，六十四卦的次序被重新排列，被記載在《歸藏》一書，以「坤」為第一卦。
依據司馬遷《史記》的記「文王拘而演周易」，後人因此認為《易經》是商朝末年、西周之初的時候確立，是周文王奠定了《易經》以「乾」為第一卦，並為每一卦寫下「卦辭」（卦象的解釋）。周文王之子、周武王之弟周公旦則被認為是「爻辭」（每一爻的解釋）的創立者。卦辭和爻辭的內容不單影響周朝的歷史，也影響到「詩經」的文學風格。
春秋時期的孔子被認為是《十翼》的創作者。《十翼》是對《易經》的詮釋，有十篇，包括：一、彖上傳，二、彖下傳，三、象上傳（又稱「大象」），四、象下傳（又稱「小象」），五、繫辭上傳，六、繫辭下傳，七、文言傳（文言是解釋二卦經文的言語），八、序卦傳，九、說卦傳，十、雜卦傳。到了漢武帝以後，《十翼》被稱為《易傳》，並被視為《周易》的一部分。
傳統的說法
在近五十年，出現了新的《易經》歷史研究，西方和中國的學者根據商、周朝的占卜用的獸骨和龜甲上的甲骨文，青銅器上的鐘鼎文以及其它史料研究。1973年，湖南長沙的西漢馬王堆出土了將近完整的、公元前二世紀的《易經》、《道德經》和其它書籍，是現存《易經》的最早版本，並包含了以前一直被認為是孔子所著的〈繫辭傳〉上、下，但並不包括《十翼》其它的部分。
當代的學者懷疑周文王、孔子並非《易經》的作者，部分學者更認為六十四卦的概念比八卦更早形成。學者比較過長沙馬王堆出土的《易經》和周朝的鐘鼎文之後，認為《易經》不可能是周文王所著，最可能的成書日期應是西周後期，大約公元前九世紀末。現時一般認為《易經》並非任何一個傳說或歷史人物的著作，而是西周時期占筮用的文字編纂而成。
至於《易傳》，宋代的歐陽修即已懷疑《易傳》不是同一人所作，當代的學者認為《易傳》裏面的篇章最早出現於中国戰國時期，但亦有部分篇章是西漢年代所著。
現代的說法
相傳秦始皇焚書坑儒之时，李斯將《周易》列入醫術占卜之書而得以幸免。之後各個朝代都有人研究《周易》，包括漢代的京房、鄭玄，魏晋時代的王弼，唐代的陸德明、李鼎祚、孔穎達，宋代的邵雍、程頤、朱熹等等。
宋代興起了易圖的研究，像廣為人知的河圖、洛書、先天圖、後天圖、太極圖（含陰陽魚的圓形圖案）等，都是《易經》原著中所無、後人根據對《易經》的理解添加進去的。
歷代研究周易的大致可分為两個學派：義理派和象數派。義理派強調從八卦和六十四卦的卦名的涵義來解釋卦爻象和卦辭、爻辭。象數派注重從八卦所象徵的物象來解釋卦爻象和卦辭、爻辭。亦有人認為義理派發掘周易的哲學價值，象數派則著重將周易用於占卜。前者如王弼、程颐，后者如京房、邵雍。
明代末年，《易經》被傳教士翻譯並傳播到西方。十七世紀末，德國哲學家及數學家莱布尼茨更將《易經》以二進制解釋。現在無論中國、台灣和西方各國都有不少人研究《易經》。
流傳與學派
易經的內容以「卦」組成，共有六十四卦。每一卦由六層組成，每一層稱為「爻」。每一爻以一條長的橫線「—」代表陽，稱為「陽爻」；或以兩條斷開的橫線「--」代表陰，稱為「陰爻」。從最底層數起，總共有六爻，而六爻以不同的陰、陽配搭，形成六十四種不同的組合。
六爻可以分為上半部分和下半部分，而每一部分的三個「爻」以不同的陰、陽配搭，形成多種不同的組合，稱為卦。六爻由下而上解最下為：《初、二、三、四、五及上》，由三爻所生的卦「由上而下」為之（上卦）或「外卦」、在下方為之「下卦」或「內卦」。
每一卦代表一種狀態或過程。
亦有一個說法為伏羲氏所創先劃出三畫的爻出來再推出（乾）、（坤）、（震）、（離）、（巽）、（坎）、（艮）、（兌）的卦。
後人以「無極生太極、太極生兩儀、兩儀生四象、四象生八卦、八卦生六十四卦」來解釋的卦的構成。太極(☯)代表一，傳統的太極圖代表了陰陽互補；一分為二，分開了陰和陽，即是兩儀；二分為四，即是四象：太陽、少陽、少陰、太陰；四分為八，即是八卦；兩個八卦相疊，即成八八六十四卦。但亦有學者指出歷史資料顯示，占筮的卦象，最早出現時便已經是六十四卦，反而八卦是後人的詮釋。
結構主条目：八卦
下面的圖表列舉了八卦和六十四卦，並依據現代的二進制，從最底的爻算起，以 1 代表陽，0 代表陰。
八卦主条目：六十四卦
六爻是從最底向上數的，最底下稱為「初」，接著是「二、三、四、五」，最頂稱為「上」。「初」、「三」、「五」是奇數，所以稱為陽爻。「二」、「四」、「六」稱為陰爻。另外，最頂兩爻代表「天」、中間兩爻代表「人」、最底兩爻代表「地」。
六十四卦
易與哲學
在十八世纪初德国哲学家、数学家莱布尼茨以二進制解讀易經的六十四卦。莱布尼茨在《致德雷蒙信》中指出，易经中的六十四卦图形，恰恰是他在二十多年前发明的二进制：阴爻-- 就是0，阳爻—就是1
莱布尼茨又说以0和1二数可以表示万物，一如易经中阴爻--，阳爻-生生不息，滋生万物。
000000 为六十四卦中的坤坤；
000001 为六十四卦中的坤艮；
111111 为六十四卦中的乾乾；
莱布尼茨还进一步附会八卦表示上帝七日创造世界，坤 000：为天地洪荒，万物皆空；第一日：艮 001 为上帝造天，第二日：坎 010 为天地同在……第七日乾 111：乃万物具备，是为主安息日。
易與二進制
註解
《周易概论》刘大钧，齐鲁书社，1988年 ISBN 753330053
《易经繫传别讲》南怀瑾，中国世界语出版社，1996年 ISBN 7505201816
《周礼》
《史记》
《中国哲学对欧洲的影响》第二章〈中国哲学与启明运动〉朱谦之，河北人民出版社 ISBN 7202025604
高亨《周易古經通說》
高亨《周易古經今注》
高亨《周易大傳今注》
参考文献
六十四卦
八卦
五行
阴阳
太極
無極
参看
马来西亚易经网
十五年来周易热
《易经》全文
易经六十四卦
DestinyNet 命理網 易經全文（正體/简体/English)
