普通：520年—527年三月
大通：527年三月—529年九月
中大通：529年十月—534年
大同：535年—546年四月
中大同：546年四月—547年四月
太清：547年四月—549年
梁武帝萧衍（464年－549年），字叔达，小字练儿。南兰陵中都里人（今江苏武进县西北）。南梁政权的建立者，廟號高祖。
萧衍是蘭陵蕭氏的世家子弟，出生在秣陵（今南京），为汉朝相国萧何的二十五世孙。父亲蕭順之是齐高帝的祖弟、丹陽尹知事，母张尚柔。他原来是南齐的官员，南齐中兴二年（502年），齐和帝被迫“禅位”于萧衍，南梁建立。萧衍在位时间达四十八年，在南朝的皇帝中列第一位。
生平
年轻的梁武帝是一個文武全才、多才多藝學識廣博的人。他的政治、軍事才能，在南朝諸帝中可以說是堪稱翹楚，不在另三位開國皇帝之下。在南齊武帝永明年間，他經常在當時的文化中心、竟陵王蕭子良的西邸出入，與沈約等人合稱「竟陵八友」，在這期間，他發表了很多詩作。他在學術研究和文學創作上的成就，則更爲突出。史書稱他：“六藝備閑，棋登逸品，陰陽緯候，蔔筮占決，並悉稱善。……草隸尺牘，騎射弓馬，莫不奇妙。” 他很好學，從小就受到正統的儒家教育，“少時習周孔，弱冠窮六經”，即位之後，“雖萬機多務，猶卷不輟手，燃燭側光，常至午夜”。這種刻苦學習的精神，爲他的學術研究打下了堅實的基礎。
早年生活
後齊末年，由於東昏侯暴虐無道，各地皆起兵造反，不過都被平息，當中最為得力的是蕭衍的兄長、時任雍州（今湖北省襄陽）刺史的蕭懿。可是，後來連蕭懿亦被東昏侯毒殺。之後，蕭衍承繼兄長接任雍州刺史。非常喜好樂府詩的蕭衍一方面派人搜集當地的民歌，並恢復了自魏晉以來就已停止的民歌搜集工作。另一方面，蕭衍亦尋找機會舉兵推翻東昏侯。待時機成熟時，蕭衍發兵進攻首都建康，改立南康王蕭寶融於江陵稱帝，是為齊和帝；而東昏侯就在政變中被將軍王珍國所殺。之後蕭衍受齊和帝禪讓，於天監元年(502年)登基。
登基之後，蕭衍對樂府詩的興趣也仍然不減當年，仍有參與樂府詩的創作及編修。與此同時，昔日的好友沈約、范雲等氏族出身的名門後人亦在梁朝當上宰相。期間，政府推動各種改革，把南齊時的種種問題改正。
在梁武帝的影響和提倡下，梁朝文化事業的發展達到了東晉以來最繁榮的階段。《南史》作者李延壽評價說：“自江左以來，年逾二百，文物之盛，獨美於茲。”這句話頗能反映當時的實際。
建國
520年，梁武帝改元普通，這一年被歷史學家視為南朝梁發展的分水嶺。在這年開始，梁武帝多次舍身出家，普通八年（527年）三月八日，第一次前往同泰寺舍身出家，三日後返回，大赦天下，改年号大通；大通三年（529年）九月十五日，第二次至同泰寺举行“四部无遮大会”，脱下帝袍，换上僧衣，舍身出家，九月十六日讲解《涅槃经》，二十五日由群臣捐錢一億，向“三宝”祷告，请求赎回“皇帝菩萨”，二十七日萧衍還俗；大同十二年（546年）四月十日，蕭衍第三次出家，這次群臣用兩億錢將其贖回；太清元年（547年），三月三日蕭衍又第四次出家，在同泰寺住了三十七天，四月十日朝廷出資一億錢贖回。太清三年（549年），因“侯景之乱”，宫城被围困，飲食俱乏，只得爬上皇宮屋頂吃雛鳥、鳥蛋，不久食盡，饿死于台城，葬于修陵（今江苏丹阳市陵口）。
出家
子女
長子 萧统：早亡，未繼位。諡「昭明」，世稱昭明太子。字德施，小字維摩。
第二子 蕭綜：豫章王。字世謙。 後自認南齊東昏侯蕭寶卷遺腹子，投降北魏，改名蕭贊。
第三子 蕭綱：後為簡文帝。
第四子 蕭績：南康簡王。
第五子 蕭續：盧陵威王。字世訢。
第六子 蕭綸：邵陵攜王（西梁諡忠壯王）。字世調。
第七子 蕭繹：湘東王。後為元帝。
第八子 蕭紀：武陵王。後為仁帝。
子
永興公主，蕭玉姚
永世公主，蕭玉婉
永康公主，蕭玉嬛
安吉公主，蕭玉誌
女
梁武帝对于佛教在中国的推广和转变起了重要作用。
