楚辞是什麼

楚辞是一种文体，战国时代由楚国诗人吸收南方民歌精华，融合上古神话传说，创造出的一种新体诗。“楚辞”的名称，最早见于西汉前期。
楚辞打破了《诗经》四字一句的死板格式，是对中国古代诗歌发展的一次大的解放，也開啟了中國史詩上的第二個春天。楚辞采取三言至八言参差不齐的句式，篇幅和容量可根据需要而任意扩充。形式上的活泼多样使楚辞更适宜于抒写复杂的社会生活和表达丰富的思想感情。
楚國踞南，蠻夷之國，文化來源，與周同受殷商影響，楚莊王時，勢力急張，以北進取，南北文化，水乳交融，中原高度的思想文化大大地為楚國吸收。到了戰國，南北文化之滙更顯，詩經移植於南方足可證，當時，楚國君臣上下，說起話來，詩經朗朗，此等移植，開始之時，多用於外交辭令，後來滲入楚文學，感染文人的思想。關於楚辞的特征，宋代黄伯思在《校定楚辞序》中概括说：“盖屈宋诸骚，皆书楚语，作楚声，记楚地，名楚物，故可谓之‘楚辞’”（见《宋文鉴》卷九十二）。
楚辞的代表作家有屈原、宋玉等人，其他如唐勒和景差的作品大多未能流传下来。楚辭的主要作者是屈原，他創作出了《離騷》﹑《九歌》、《九章》﹑《天問》等不朽作品。西漢末年，劉向輯錄屈原、宋玉等人的作品，編成《楚辭》一書，共十六卷，今已失佚。後來王逸增入己作《九思》，成十七篇，並為全書作注，成書《楚辭章句》。今存王逸《楚辭章句》中，還保存了西漢人賈誼、淮南小山、東方朔、莊忌、王褒、劉向等人的作品。晉代郭璞有《楚辭注》三卷。《四庫全書·總目》則說:“初，劉向裒集屈原《離騷》、《九歌》、《天問》、《九章》、《遠遊》、《卜居》、《漁父》，宋玉《九辯》、《招魂》，景差《大招》，而以賈誼《惜誓》，淮南小山《招隱士》，東方朔《七諫》，嚴忌《哀時命》，王褒《九懷》及劉向所作《九嘆》，共為《楚辭》16卷，是為總集之祖。逸又益以己作《九思》與班固二‘敘’，為17卷，而各為之註。”