橄欖球，或作橄榄足球、欖球，是世界上各式橄欖球運動的中文統稱（英文本身並無因球的形狀而稱橄欖球的說法）。這個名稱來自於該運動呈橄欖型的用球。
聯盟式橄欖球（Rugby League）和聯合式橄欖球（Rugby Union)作為正統的英式橄欖球運動，流行世界各地。在南半球的南非、澳大利亚和紐西兰三个国家之间有被称作“超级14”（原来称为超级12，现在参加队伍从12增加到14支，所以改为现称）的英式橄榄球职业联赛。
廣義與狹義用法
源起
勒比學校
國際規則主条目：聯盟式橄欖球
聯盟式橄欖球（Rugby League，又稱13人橄欖球）於愛爾蘭、法國、英國、澳洲、紐西蘭設有職業和業餘聯賽。另外，在法國、俄羅斯、威爾斯、蘇格蘭、愛爾蘭、西伯利亞、黎巴嫩、南非、日本、美國、斐濟、庫克群島、東加等國，則有半職業和業餘的比賽。聯盟式橄欖球是巴布亞新畿內亞的正式國家運動。
聯盟式橄欖球（Rugby League）主条目：聯合式橄欖球
聯合式橄欖球（Rugby Union，又稱15人橄欖球）運動有八大主要聯盟雄踞，分別是：法國、澳洲、英格蘭、愛爾蘭、紐西蘭、南非、威爾斯、蘇格蘭。聯合式橄欖球是紐西蘭、威爾斯，以及太平洋國家東加、斐濟、薩摩亞的國家運動。
聯合式橄欖球（Rugby Union）
七人賽的由來
國際性的七人欖球賽起源於一九七五年一個春日，在香港會所舊址一個午餐前的把酒閒談中。當時香港欖球總會的主席 (A.D.C. "Tokie" Smith) ，他與一家煙草公司的行政人員 Ian Gow 在餐前暢談。起初是那位煙草公司的宣傳經理 Ian Gow 提出贊助一場欖球賽事，並邀請來自世界各地的頂尖球隊加入戰團。
一九七六年三月二十八日，在 Tokkie Smith 及 Ian Gow 首次談及他們對欖事業的抱負後少於一年的時間，澳洲及韓國在香港七人欖球邀請賽首場賽事碰頭。一個震撼人心的成績──只是在少於十二個月內，一群獻身欖球的有志之士便成功舉辦了一場在欖球界前所未有的賽事，可謂創造了歷史。
這項建議很快便得到各方的支持，籌備委員會亦隨之成立，最後有關的建議書亦提交到英國特威肯漢（ Twickenham ）的欖球總會總部，可惜卻得不到他們的支持，雖然如此，但香港欖球總會並未氣餒。
在欖球迷和商業贊助的支持下，香港欖球總會向韓國、澳洲、紐西蘭、東加、斯里蘭卡、馬來西亞、斐濟和新加坡發了邀請信，由於他們邀請的是欖球會而非國家欖球隊，所以此舉並沒有違反特威肯漢（ Twickenham ）方面的決定。
在九十年代初期，國際欖球理事會公開肯定及進一步把七人欖球賽推到國際層面上，欖球世界杯有限公司更決定第二屆七人欖球世界杯決賽由香港主辦。
（澳式足球規則，一部份基礎於勒比足球，一部份基礎於其他規則的足球運動）
勒比足球（英式，Rugby Football）
聯盟式橄欖球（Rugby League）
聯合式橄欖球（Rugby Union）
七人式橄欖球（Rugby Sevens）
接觸式橄欖球（Touch Rugby，Touch Football或Touch Footy）－聯盟式橄欖球（Rugby League）的變化制，以觸碰取代抱截（tackle）對方。
標籤橄欖球（Tag Rugby）－一種無接觸的聯盟式橄欖球（Rugby League），以魔術貼表示抱截。
澳式標籤橄欖球（OzTag）
輪椅橄欖球（Wheelchair Rugby）—也稱輪椅力量標籤橄欖球（Wheelchair Power Tag Rugby）或輪椅聯盟式橄欖球（Wheelchair Rugby League）
美式足球—在美國稱作「Football」，在澳大利亞稱為「烤盤足球」（Gridiron Football）或「烤盤」。
圍場美式足球（Arena Football）－室內美式足球
接觸式美式足球（Touch Football）－無抱截的美式足球
旗子足球（Flag Football）－無抱截的美式足球
加拿大式足球—在加拿大簡稱「Football」
加拿大式旗子足球（Canadian Flag Football）－無抱截的加拿大式足球
勒比學校制衍生之運動
國際欖球運動發展
把橄欖球運動引進台灣的是來自日本的松岡正男。他於1913年至台灣總督府服務，同時在台北一中（現在的建國中學）利用課餘時間教學生打橄欖球。1923年，淡水中學（現在的淡江中學）的英文老師陳清忠在該校成立台灣的第一支橄欖球隊。翌年，這支橄欖球隊在台北市擊敗日本人的台北聯合隊。
台灣
美式足球
聯盟式橄欖球
聯合式橄欖球
加拿大式足球
澳式足球
烤盤足球
參考資料
超级14英式橄榄球联盟（英文）
澳式足球聯盟官方網站（英文）
國家美式足球聯盟官方網站（英文）
英国广播公司橄榄球世界杯网页（英文）
2007年英式橄榄球世界杯（英文）（法文）（西班牙文）
留學記趣﹝三﹞：欖球世盃
