气球是充满空气或某种别的气体的一种密封袋。气球不但可作为玩具，也可作为运输工具。如果气球足够大，里面气体又轻于同体积的空气，当因此产生的浮力超过气囊和附带物体（如吊篮等）的重量时，气球就可上升。因此它可用来运载观测仪器和乘客。只装载设备的无人气球经常用于对高空大气环境的科学研究，有时也用于测定宇宙射线。
作为航空器的气球通常可分为热气球和充气气球两大类。两者都是利用热空气或特殊气体的密度低于常温空气密度而产生浮力的原理飞行的。热气球主要通过自带的机载加热器来调整气囊中空气的温度，从而达到控制气球升降的目的。充气气球则主要是通过调整气囊中特殊气体（通常采用的是氢气或氦气）的多少来控制气球升降。必要的时候还可采用抛弃压舱物的方法来改变飞行状态。
熱氣球在中國已有悠久的歷史，稱為天燈或孔明燈，知名學者李約瑟也指出，西元1241年蒙古人曾經在李格尼茲（Liegnitz）戰役中使用過龍形天燈傳遞信號。法国的孟格菲兄弟於1783年才向空中释放歐洲第一个内充热空气的气球。法国的罗伯特兄弟是最先乘充满氢气的气球飛上天空的。
在世界很多不同的國家，氣球也會用來作慶祝大日子來臨時的點綴。當一些節日來臨時，很多地方的街道上都可以看到不同顏色的各種氣球。在一些開幕的儀式中，人們會刺破氣球，象徵著那開幕的重要時刻，也能凝聚氣氛。
歷史
1923年：The Balloonatic
1935年：Balloon Land
1939年：The Wizard of Oz
1949年：Trottie True
1954年：Globex's messy break
1956年：Around the World in Eighty Days
1956年：The Red Balloon
1960年：Stowaway in the Sky
1961年：Mysterious Island
1962年：Five Weeks in a Balloon''
1965年：The Great Race
1965年：Uomo dei cinque palloni, L' (The Man with the Balloons)
1965年：Those Magnificent Men in Their Flying Machines, or How I Flew from London to Paris in 25 hours 11 minutes
1967年：Charlie Bubbles
1969年：The Great Bank Robbery
1987年：The Chipmunk Adventure
1989年：Batman
2004年：環遊世界八十日
電影
無線電探空儀
參考資料
中國熱氣球網zh:气球
