波兰共和国（簡稱波蘭；波蘭語：Rzeczpospolita Polska）是一个中欧国家，西面与德国接壤，南部与捷克和斯洛伐克为邻，乌克兰和白俄罗斯在东，东北部和立陶宛及俄罗斯接壤，北面濒临波罗的海。该国重要的地理位置以及地形导致了连年的战火纷争，几个世纪以来波兰的版图也一再更改。
国土面积：312,685平方公里（世界第68名）
水域率：2.6%
总人口：38,633,912人(2000年)（世界第30名）
人口密度：123.5/km（世界第115名）
国家元首：總統：萊赫·卡欽斯基
政府首脑：總理：雅罗斯瓦夫·卡钦斯基
历史
波兰属于斯拉夫人的一支。966年，波兰大公梅什科一世（Mieszko）接受天主教为国教，建立皮亚斯特王朝。1025年，（勇敢者）博莱斯瓦夫一世（Bolesław I Chrobry，992年～1025年在位）加冕为波兰国王。 1138年王朝分裂。这期间邀请一些条顿骑士保卫北方。14世纪卡西米尔三世重新統一波兰，进行改革，在首都克拉科夫创办雅蓋隆大學（Jagiellonian），欢迎德意志、犹太人移民到波兰。
早期的政權
波兰的黄金岁月是在16世纪时，当时波兰与立陶宛合并組成聯邦，成为欧洲的一个大国。政權是半聯邦半貴族式共和，史稱第一共和，首都也迁往华沙。在之后的一个世纪中，贵族势力的增强与内部动乱削弱了国家的总体实力，导致了1772年、1793年和1795年俄罗斯、普鲁士以及奥地利对波兰的三次瓜分。
波蘭立陶宛聯邦（第一共和）
19世紀，拿破崙戰敗後，波兰的大部分领土属于俄国沙皇的疆土，但在俄国发生十月革命后，波兰於1918年11月取得独立，成立了共和国，史称波兰第二共和。
第二共和
第二共和国一直持续到1939年。1939年9月1日，第二次世界大战开始，波兰的领土被纳粹德国和苏联两国同时侵入，9月17日苏联红军和德国国防军在布列斯特会师，9月25日苏德两军举行联合阅兵式，标志两国对波兰的瓜分占领。1941年，苏德战争爆发后，纳粹德国占领了波兰全境。1944年，苏联支持的工人党在海乌姆组成了全国人民代表会议，同年8月，爆发了华沙起义，1945年，苏波军队占领了波兰全境，并重新划定了波兰的东西部边界。在二战中，波兰人民为反法西斯战争作出了巨大的牺牲，大约有600万波兰军人和平民在这场战争中丧生，在所有参战国中若按人口比例来计算的话，波兰是死伤最惨重的国家。
第二次世界大战
1948年，波兰统一工人党成立，1952年，改国名为波兰人民共和国，成为一个社会主义国家。波兰在冷战期间，波兰一直在内外政策上追随苏联。可是经济发展滞后、社会缺乏民主、国民强烈的反俄心理和西方国家的渗透导致波兰成为东欧社会主义国家中最动荡的国家。1956年，发生波兹南事件，1970年和1980年也发生了两次大规模的罢工事件。
社會主義國家
1980年代波兰的工人在动乱中形成了东欧第一个独立的工会——团结工会（Solidarność）。工会逐渐取代波兰统一工人党，成为一股强大的政治势力。1989年8月24日，团结工会顾问马佐维耶茨基出任总理。至此，执政45年的统一工人党失去了议会的控制权和政府的领导权，史稱第三共和。1999年波兰加入北大西洋公约组织，2003年6月波兰举行全民公决，决定加入欧洲联盟。波兰在2004年5月1日正式加入欧盟。
第三共和主条目：波兰政治
波兰政府的结构包括了一个由总理为主导的内阁。总理往往是从两院制国会的下院多数党成员中产生，由他向总统提名阁员名单，由总统任命。波兰总统为国家元首，直选产生，任期5年。
波兰的国会（Zgromadzenie Narodowe）由下院议会（Sejm，460名成员）和上院参议院（Senat，100名成员）组成。国会成员根据省划直选产生，任期4年。根据1997年生效的现行波兰宪法，除了两个预留给少数民族政党的席位外，只有获得总投票率5%的政党才能进入国会。
司法结构在决策过程中有重要作用。波兰最高司法机构为波兰的最高法院（Sąd Najwyższy）。最高法院的法官由国家司法会议提名，总统任命，法官任期终身。而宪法法官（Trybunał Konstytucyjny）则由议会选出，任期9年。
政治主条目：波蘭行政區劃
波兰被划分为16个省（单数：województwo，复数：województwa）：
庫亞維-濱海省 (Kujawsko-Pomorskie)
大波蘭省 (Wielkopolskie)
小波蘭省 (Małopolskie)
羅茲省 (Łódzkie)
下西里西亞省 (Dolnośląskie)
盧布林省 (Lubelskie)
盧布斯卡省 (Lubuskie)
馬佐夫舍省 (Mazowieckie)
奧波萊省 (Opolskie)
波德拉謝省 (Podlaskie)
濱海省 (Pomorskie)
西里西亞省 (Śląskie)
喀爾巴阡山省 (Podkarpackie)
聖十字省 (Świętokrzyskie)
瓦爾米亞-馬祖里省 (Warmińsko-Mazurskie)
西濱海省 (Zachodniopomorskie)
行政区
请参见：波兰地理
波兰绝大部分地区位于东欧平原，平均海拔173米。（波兰一词源于斯拉夫語Polanie，意思是居住在平原上的人。历史上波蘭也因此無险可守，多次被列強瓜分）。仅南部地势有起伏，有喀尔巴阡山脉和苏台德山脉等，最高点海拔2,499米。主要河流有维斯瓦河（Wisła）和奥得河。波兰境内还有冰蚀作用形成的9,300多个湖泊，大部分集中在北部，最大湖泊为希尼亚尔德维湖。
波兰属温带大陆性气候，阔叶林发育，冬天寒冷、多云、多降雨，夏天潮湿、多雷阵雨。
地理
西里西亚城市群：以省会卡托维兹为中心相连的13座城市，合计人口1,991,481人。
华沙：1,671,670人；
罗兹：789,318人；
克拉科夫：758,544人；
格但斯克-索波特-格丁尼亚（三市相连）：合计 756,719人；
弗罗茨瓦夫：640,367人；
波兹南：578,886人
什切青：415,399人
主要城市
请参见：波兰经济
1990年代后，波兰开始由苏联模式僵硬的计划经济向市场经济转型。虽然经历了转型期的阵痛，但在东欧国家中，波兰经济还是属于转型较为成功的经济体，人均收入增长较为迅速，可是失业率依然高达20%，波兰的经济增长也与西方国家的大量援助是分不开的。GDP在1993至2000年间增长较为迅速，但到2001年由于国内消费投资减少以及全球经济发展放缓影响，波兰经济的增长也开始放缓。
然而，波兰的农业依然面临严峻挑战。结构问题、劳动力缺乏以及效率低下的小型农场是问题的关键。“敏感”领域（如煤矿、钢铁、铁路、能源等）的重组与私有化已经开始。在医疗、教育以及行政领域的改革导致了未预料到的财政压力。
经济
请参见：波兰人口 波兰的人口为3864万，名列欧洲第8位、世界第29位。
第二次世界大战以前，波兰曾经是一个多民族国家，是世界上犹太人最大的聚居地之一，人数多达300万。但在二战中以及前后的移民潮使波兰渐渐成为一个单一种族国家。现在人口中的大约98%为波兰人，其他少数民族包括了德意志人（1.3%）、乌克兰人（0.6%）、白俄罗斯人（0.5%）等。
61.8％的波兰人居住在都市。
波兰的官方语言是波兰语。
人口
总体上，波兰是今日欧洲少有的对宗教仍然相当虔诚的国家，境內大小教堂林立，宗教气氛浓郁，每周去教堂望弥撒仍是大多数居民重要的生活内容。
天主教：为波兰95%的人口所信奉，其中有75%依然忠實虔诚的遵守天主教习俗，特别是尊崇聖母马利亚。虽然历史上曾征服波兰的普鲁士（路德会）和俄国（东正教）都企图压制天主教，但反而堅定了波蘭人對天主教的信念。前任教宗若望保禄二世（1978年－2005年在位）也是波兰人。
其余的5%人口属于东正教或基督教新教。
宗教
请参见：波兰文化
波兰人列表
波兰文学
波兰电影
波兰音乐：蕭邦國際鋼琴比賽
文化
哥白尼，天文学家
肖邦，钢琴家
居里夫人，物理学家
若望保祿二世，天主教教宗
瓦文萨，团结工会领袖
普偕彌克，科學家
名人
克拉科夫历史中心（世界文化遗产）
华沙历史中心（世界文化遗产）
维利奇卡盐矿（世界文化遗产）
奥斯威辛集中营（世界文化遗产）
比亚沃韦扎森林（世界自然遗产）
扎莫希奇古城（世界文化遗产）
马尔堡的条顿骑士团堡 玛丽安堡（世界文化遗产）
托伦中世纪古城（世界文化遗产）
卡尔瓦里亚—泽布日多夫斯卡：风格独特的建筑和园林景观群与朝圣公园（世界文化遗产）
亚沃尔和希维德尼察的和平教堂（世界文化遗产）
小波兰南部的木结构教堂（世界文化遗产）
马斯科夫公园（世界文化遗产）（与德国共有）
格但斯克
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