海商法是调整海上运输关系和船舶关系的民事特别法。海商是相对于「陆商」而言的海上商业交易行为。海商法则是规范海上贸易关系的商事习惯和商事法律的总称。英文称Maritime Law或The law of Admiralty, 德文是Seehandelsrecht。海商法属于特别私法。 中国海商法是在1992年11月7日的第七届全国人民代表大会常务委员会第二十八次会议于审议通过并于1993年7月1日施行的。它规定了船舶、船员、海上货物运输合同、海上旅客运输合同、船舶租用合同、海上拖航合同、船舶碰撞、海难救助、共同海损、海事赔偿责任限制、海上保险合同、时效以及涉外关系的法律适用等海商法律制度。海商法具有很强的国际性，中国海商法的制定大量的参照了相关的国际条约和国际惯例的规定。
