現代舞蹈是什麼

現代舞是一種脫胎自芭蕾舞的舞蹈。它沒有芭蕾舞的華麗服飾和刻板的技巧，但另一方面也比較芭蕾舞更難於理解。現代舞往往搭配現代戲劇形式，變成一種新的舞劇，或是簡化為小型的獨舞，雙人舞形式。雲門舞集與城市當代舞蹈團就是亞洲最早的現代舞發起者之一。
现代舞（当代舞）在世界舞坛上已超过百年历史，虽不及芭蕾舞的源远流长，但在舞蹈艺术上扮演着举足轻重的角色。
在二十世纪初，芭蕾舞当道的时期，有一位女孩子觉得当时的芭蕾舞只流于卖弄技巧的层次。她认为芭蕾舞缺少了感情的舒放，是精神空虚的产物而厌弃这种陈腐的表演形式。她认为舞蹈应该是随意的活动表现，并且能够表达出人类最深奥的思想与感情。她就是“现代舞之母”伊莎多拉·邓肯。
出生在美国的伊莎多拉·邓肯的舞蹈思想，在当时的社会里是很难被接受的。她不顾芭蕾舞的成规、不用名家音乐来跳舞。她从古希腊的舞蹈中吸取灵感，抛弃了芭蕾舞亮丽的舞服及舞鞋，改穿古希腊宽松的衣服与赤着双脚，在舞台上跳出了现代舞的原型。
她所提出的舞蹈概念：“舞蹈节奏的形成是由引力定律，吸力与斥力、抗力与应力来支配。” 她这个概念，也影响了芭蕾舞往后的发展历史。
现代舞的历史由伊莎多拉·邓肯的带动，在往后的日子里发展出许多不同体系的现代舞概念与技巧，比较广为人知的有：
瑪莎·葛蘭姆（Martha Graham）。葛蘭姆强调收(contraction)与放(release)、跌(fall)与回弹(recovery)。以腹部和盆骨的运用为中心，很多都是地板动作(floor work)，葛蘭姆技巧与地板是相辅相成的。
另外一位不能不提的是康寧漢Merce Cunningham，他是瑪莎葛蘭姆的门生。康寧漢技巧强调肢体的线条、空间与节奏，他的舞蹈可以看见很优美的几何图形与线条。他相信肢体都有着自己的線條能量（line of energy）而发展出简明与自然的舞蹈动作。
还有一位广为人知的现代舞大师是荷西里蒙（Jose Limon）。李蒙技巧强调身体重心与引力的运用。他的舞蹈动作是运用呼吸与身体自然的重力发动的。
“即兴”和“接触即兴”也是现代舞不可欠缺的环节。即兴（improvisation）如文所说就是“即时兴起”，没有经过刻意编排、随心所欲地跳出动作、凭感觉帶動身體及舞蹈動作。它注重于勘察动作与表演的关系，通过随意的创作而促进个人在舞蹈方面的自我成长。
接触即兴（contact improvisation）与即兴不同的是，它必需由最少两个人方能构成。通过人与人之间的互动、重心的交换、连绵的动作与接触，把身体最自然的动作呈现出来。


此外爵士舞往往也被稱為現代舞之一。仔細來說爵士舞應該是現代的社交舞。