番茄（Solanum lycopersicum）是茄科茄属番茄亞屬的多年生草本植物，又称西红柿。番茄的“番”字有時也被誤寫作草字頭的“蕃”。原产于中美洲和南美洲，现作为食用蔬果在全世界范围内广泛种植。
栽種歷史
当番茄刚刚被引进欧洲（西班牙）时成被当成食物，但是当时人们所食用的部分并非果实，而是番茄的叶子，由于番茄叶子中的毒素导致食用者中毒，以致于在很长的一段时间里被人们当做观赏植物。
而今天我们所种植的番茄时进过技术优化的，其叶子中的毒素已然没有。
题外话
现在番茄主要作为蔬菜食用。由于内含酸性物质，番茄容易罐装保存，番茄酱和番茄汁也是常见的加工品。番茄种子内含脂肪，可以提炼食用油。还含有糖、有机酸、维生素等营养成分。糖主要是葡萄糖和果糖，酸主要是柠檬酸和苹果酸。
食用价值
根据美国植物学家 Charles Rick 的分类方法，番茄属可以分为以下九个品种：
其中农业栽培主要为普通番茄。
普通番茄（Lycopersicon esculentum）
醋栗番茄（L. pimpinellifolium）
契斯曼尼番茄（L. cheesmanii）
小花番茄（L. parviflorum）
克梅留斯基番茄（L. chmeilewskii）
多毛番茄（L. hirsutum）
智利番茄（L. chilense）
秘鲁番茄（L. peruvianum）
潘那利番茄（L. pennellii）
品种
番茄遗传学 余诞年等 1999 湖南科学技术出版社 ISBN 7-5357-2425-6/Q.40
参考文献
番茄大战
