白居易（772年－846年)，生於唐代宗大曆七年，卒於武宗會昌六年。貞元進士，官至校書郎、贊善大夫，後因宰相武元衡事貶江州司馬。長慶年間（821年-824年）任杭州刺史，寶曆二年（825年），調任蘇州刺史，後任太子少傅，因不緣附黨人，乃移病分司東都。會昌二年，以刑部尚書致仕，最後卒於洛陽的香山。白居易文章精切，尤工詩，作品平易近人，老嫗能解，是新樂府運動的倡導者。晚年放意詩酒，號醉吟先生。初與元稹相酬詠，號為「元白」，又與劉禹錫齊名稱為「劉白」。著有《白氏長慶集》等。尊號為「詩魔」。
白居易的詩歌
唐長慶年間（821年-824年）白居易任杭州刺史，見杭州有六口古井因年久失修，乾枯無水，便主持重修六井，以利農田灌溉。又見西湖舊堤倒塌，往往造成農田乾旱，因此修建一道從西湖斷橋到孤山的長堤，在堤的兩岸栽種楊柳，既修水利又美化西湖；後人稱這條長堤為白堤。
寶曆二年（825年），白居易調任蘇州刺史，為了便利蘇州水陸交通，開鑿了一條長七里西起虎丘東至閶門的山塘河，山塘河河北修建道路，叫「七里山塘」，簡稱「山塘街」。
白居易的政績
唐時官員流連妓院風氣興盛，清人趙甌嘗有描繪其時之詩曰：「風流太守愛魂銷，到處春翹有舊游；相見當時疏朝綱，尚無官吏宿娼條。」《舊唐書·白居易傳》載：「初，居易罷杭州，歸洛陽，於履道里得故散騎常侍楊憑宅，竹木池館，有林泉之致。家妓樊素、小蠻者，能歌善舞。」白居易作詩讚道：「櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。」後世小說家多有描述其私生活，真實與否，或未可知。如北宋錢易《南部新書》載白居易任杭州刺史時嘗蓄妓，「白樂天任杭州刺史，攜妓還洛，後又遣回錢塘。故劉禹錫有詩答曰：『其那錢塘蘇小小，憶君淚染石榴裙。』」。由此可知，白居易與妓之事，實非重要，且其時文人幾乎皆有，不應獨責白居易。
另，值得一提，宋《廣韻》曰︰「妓，女樂也。」，足見其時之妓非專指賣春者，亦包括以表演、娛賓為業的藝妓、歌妓等，即女藝人，實情如何，今人難以定斷。
傳聞軼事
