盐城，江苏省下辖的一个地级市。位于江苏省中部，东濒黄海，是江苏北部重要海滨城市。面积1.50万平方千米（其中市区1728平方千米），人口约780万（其中市区约140万），面积为江苏省各地级市第一，人口为江苏省各地级市第二。
行政区划
盐城，周以前为淮夷地；周时属青州，春秋时属吴，后属越。战国时属楚。秦代属东海郡；西汉初为射阳侯刘缠封地，汉武帝元狩四年建盐渎县，这是盐城置县的开端；三国时属魏，废县制；西晋又复县制；东晋义熙七年改名盐城，此为现名之始；南北朝称盐城郡；隋初仍为县，属江都郡；隋末，韦彻据盐称王，分为新安、安乐两县，唐初复置盐城县；宋代属楚州；元朝属淮安路；明代属淮安府；清初为江南省的一部分，康熙六年划归江苏省；民国初属江苏省第十行政督察区。1946年盐城一度改名为叶挺市，后仍恢复原名。其它县的设置：清朝雍正九年建阜宁县；乾隆三十三年建东台县；抗日战争中期，建台北、盐东、阜东、建阳4县；1966年新建响水县。1983年撤销实行市管县新体制，下辖城区、郊区和响水、滨海、阜宁、射阳、建湖、大丰、东台等7县。1987年后，东台、大丰先后建市，1996年，郊区撤销，建盐都县。2004年原城区改为亭湖区，原盐都县撤县改盐都区。
历史
盐城，地处江苏省东北部的滨海平原和里下河平原，东临黄海，面积1.5万平方公里，人口815万，具有2100多年的悠久历史，属北亚热带湿润季风气候。年均降水量1060毫米，年均温14.2℃。生态环境优美，文化底蕴丰厚，交通便捷，以“东方湿地、水绿盐城”而闻名。
盐城是江苏省面积最大的市。全市总面积1.70万平方公里，其中耕地面积77.82万公顷，河湖水面1300多平方公里。海洋和滩涂资源十分丰富。沿海滩涂总面积4550平方公里（含辐射沙洲），其中潮上带1677平方公里，潮间带1610平方公里，分别占全省的75%、64.6%、60.8%。隶属于东台、大丰、射阳、滨海、响水等县（市）的沿海滩涂，近期可供开发利用的面积达1300平方公里。目前，射阳河口以南沿海地段还以每年10多平方公里的速度向大海延伸。
石油天然气资源蕴藏较多。已探明石油天然气蕴藏量达800亿立方米，预计总储量达2000亿立方米，为中国东部沿海地区陆上最大的油气田。沿海和近海有约10万平方公里的黄海储油沉积盆地，居全国海洋油气沉积盆地第2位。
位于盐城市境内的大丰麋鹿国家级自然保护区是目前世界上占地面积最大、麋鹿种群数量最多、并建立了第一个麋鹿基因库的自然保护区。同样位于盐城境内的盐城国家级珍禽自然保护区为我国最大的海岸带保护区，1992年11月被联合国教科文组织人与生物圈协调理事会批准为生物圈保护区，并纳入“世界生物圈保护区网络”。1996年又被纳入“东北亚鹤类保护网络”，1999年成为“东亚—澳大利亚涉禽迁徙网络”成员，2002年1月被列入Ramsar国际重要湿地名录，保护区是挽救一些濒危物种的最关键地区，如丹顶鹤、黑嘴鸥、獐、震旦鸦雀等。每年来区越冬丹顶鹤达到千余只，占世界野生种群50%以上，是全球最大的丹顶鹤越冬地。
地理环境
盐城为江苏东部南北交通要冲，是江苏省重要的水网地区，近年来交通事业发展得非常快。
高速公路：宁盐高速公路、连盐高速公路、淮盐高速公路、盐通高速公路
铁路：新长铁路、连盐铁路（在建）
民航：盐城机场，开通了盐城至韩国首尔的国际班机
港口：大丰港、滨海港、射阳港、陈家港
航道：全市共有航道4504公里，占全省航道总里程的五分之一，是水运大市。
交通
产稻、麦、棉等。盐城为中国棉花与淡水鱼重要产区，是江苏省新兴桑蚕基地。工业有轻纺、电子、机械、化工、食品、建材等，其中“燕舞牌”收录机曾因广告有特点而全国闻名。现在有森达皮鞋，悦达汽车，中大集团等一系列企业成为经济新的增长点。
2003年全国(大陆)综合实力百强城市中排名第83名，2004年上升至第75名。
经济
盐城人文荟萃，自然景观独特。在盐阜大地上，出现过文雄海内的"建安七子"之一陈琳、南北朝名医徐道度、清代治水专家冯道立、明清诗人吴嘉纪、孙玉澍、书法家宋曹、画家万岚、评书的开创者柳敬亭等名人。建湖的"百戏"在唐代即享有盛誉，庆丰十八团是我国三个半杂技发源地之一（另两个是山东聊城、河北吴桥；半个是北京天桥）。明代中叶以东台安丰人王艮为代表的泰州学派在全国颇有影响。四大名著之之的《水浒传》的作者施耐庵为盐城大丰白驹人。 盐城有始建于唐代的永宁禅寺、南宋丞相陆秀夫祠堂、明末著名书法家宋曹故居、《水浒传》作者施耐庵和现代名人胡乔木、乔冠华的故里。
文化
陈琳，汉朝末年著名文学家、“建安七子”之一,字孔璋,原盐渎县人。
陆秀夫，南宋末年著名民族英雄,字君实,祖籍建湖建阳。祥兴元年(1278年）为左丞相，驻军崖 山(今广东省新会县境内）抵抗入侵的元军。次年元军攻破崖山,陆秀夫坚贞不屈、宁死不降，先驱妻、子入海，尔后背负皇帝赵昺从容投海而死。
王艮，明成化十九年（1483）生于今东台安丰镇，是明代著名的思想家和教育家，泰州学派的重要人物。
施耐庵，元末明初小说家。祖籍苏州，随父施元德迁居兴化，落户白驹场（今大丰市境内），在此写下了不朽名著《水浒传》。
戈公振, 新闻学家，1890年生于东台县。他编写了我国第一部论述新闻史的著作《中国报学史》，考察过欧美国家的新闻事业，编译了《新闻学撮要》。
乔冠华,我国当代著名的外交家。1913年3月8日，生于今盐城市建湖县庆丰乡。乔冠华历任中华人民共和国新闻总署国际新闻局局长，外交部政策研究室副主任（主任由周恩来兼任），外交部亚洲司司长，外交部副部长、部长等职。1971年10月，联合国大会通过决议恢复中国在联合国的合法席位后，乔冠华为出席第二十六届联大中国代表团团长，11月15日，他代表中华人民共和国政府在联合国大会上首次作了发言。
胡乔木,出生于盐都县鞍湖乡张本庄。从1941年2月起，任毛泽东的秘书、中共中央政治局秘书，一直继续到1966年6月"文化大革命"爆发以前。他亲自或参与起草和编纂了许多中共中央的重要文件。胡乔木是中共第八届、十一届、十二届中央委员会委员，第二届、第三届、第五届全国人大常委会委员，第一届中国人民政治协商会议全国委员会常务委员，中顾委常务委员，中共中央党史工作领导小组副组长，中国社会科学院名誉院长。
郝柏村，盐都区葛武镇郝荣村人，一级上将。曾任中国国民党副主席，中国国民党中央评议委员会（中评委）主席团主席，台湾行政院长，国防部长，参谋总长等职。其子郝龙斌为现任台北市长。
著名人物
东台鱼汤面、龙冈茌梨、伍佑醉螺糖麻花、大纵湖醉蟹、葛武嫩薑片、阜宁大糕、建湖花炮等。
特产
境内有始建于唐代的永宁禅寺，《水浒传》作者施耐庵故里，卞仓枯枝牡丹园、陆公祠（南宋丞相陆秀夫祠堂）、新四军重建军部旧址等名胜。
名胜古迹
建湖、鹽都、射阳黄沙港以南和大丰斗龙港以北屬於江淮話洪巢片淮东小片建鹽方言；滨海、阜宁、响水南部、射阳黄沙港以北屬於江淮話洪巢片淮东小片濱阜方言；响水北部屬於江淮話洪巢片淮东小片海州方言；大丰鬥龙港以南、東台屬於江淮話通泰片豐臺方言。
