盔甲，是人類在武力衝突中保護身體的器具。也叫甲冑、鎧甲，盔與冑都是指保護頭部的，鎧與甲是保護身體的，主要是保護胸腹的重要臟器之用。
歷史
盔甲最早是用獸皮柳條、有墊襯材料的布套、木頭製成的。皮甲据说是夏朝国王杼发明的。
後來發展出青銅技術，青銅盔甲據考究，最早出現于亞洲，西元前2600年左右的兩河流域、殷周時代的中國、吠陀時代的印度都已發展出了青銅甲。再來中亞的西台人獨步全球首先發明了鐵器以及世界最早的鋼鐵技術。在盔甲的普及過程中，還出現了頸甲、面甲、腕甲、胸甲、護手等防護特定部位的配套甲具。
上古時代
到了中世紀的封建時代，先有鎖子甲的發明，後來更推進到防護更全面的板甲。盔甲受重視的程度尤其在欧洲和日本等地。
鎖子甲在歐洲使用了約1000年，從十四世紀開始，發明了用熟鐵澆鑄的板甲，因為在甲冑關節處理的工藝不良，關節部份為鎖子甲代替，為板金甲與鎖子甲的混裝。到了15世紀與16世紀，甲冑關節處理工藝的改善，鍛打工藝的更精進，使軟鋼製全板甲出現成為可能。板金甲防護力比鎖子甲更優秀，且鎖子甲就跟穿一件厚外套一樣，其關節活動受到鎖子甲的影響，但板金甲的關節部份是可活動的，所以使用者行動比穿鎖子甲更為靈活。板金甲的胸甲厚約2mm，由軟鋼鍛打，其防護力可抵禦稱雄歐洲300年的英國長弓，在1415年Agincourt戰役與1513年Flodden 戰役，都可以看到長弓對板金甲的作用可以說是微乎其微。除了火槍或Arbalest(單兵用重十字繳盤弩，拉力約100公斤，每分鐘1箭，其代表為德國黑森弩兵)其他弓箭已經很難達到破甲的要求，經過了辯論，英國於1695年頒布了“終止長弓法令”，火槍與弓弩之爭，告一個段落。
从十五世紀开始，火器开始逐渐演变为盔甲的重要对手，到了十六世紀下半期以后，盔甲跟火器相比，越來越不符合成本效益，所以由全身甲慢慢演变為四分之三甲，又变为半身甲，在战场上的地位也不断下降。
日本的盔甲是另一種極端，也是東方國家的代表，基本上日本的盔甲也是職業的武士階級穿的，日本的戰爭型態主流是運動戰，而且兵不厭詐，盔甲的設計注重相當的運動性，需要輕便但有一定防護力的盔甲，所以主流是藤甲，大致上是用一些質輕的材質一片一片接合起來，然後外層貼附鐵皮，蒙古征日之前的戰術主要是騎射，戰爭型態上是武士群間的械鬥，主要就是這樣的盔甲。但後來，戰爭的規模越來越大，戰爭型態也日趨複雜，盔甲也因此有了長足的發展，防護是越來越全面，後來又有西人傳入的西洋甲，影響了日本盔甲的發展，出現了所謂的南蠻甲〈織田信長首先使用〉，此外日本的盔甲還有個特色，就是華麗誇張的頭飾以及恐怖的面具（描繪鬼怪的模樣等），豐臣秀吉派兵侵略朝鮮時，據說朝鮮的軍隊在黑夜裡第一次目睹這些牛鬼蛇神似的軍隊登陸，紛紛不戰而逃。這時期的日本盔甲與日本刀也因為製品的精良，成為一個重要的貿易外銷品。
十八世紀時盔甲几乎完全消失在欧洲戰場上，直到拿破仑重视胸甲骑兵编制因而重新启用了胸甲，也取得了相当的战术价值，但之后舊時代的盔甲即退出战争舞台。
中古時代
盔甲種類
胸、背皆有兩塊大鐵板保護，腹部和腿部則用鱗甲覆蓋，而且在腹部外另加一塊圓鐵護。配有護肩和護腳。
步人甲为中国古代重步兵的主要装备。以宋朝为例，宋步人甲以唐步人甲为基础发展而来，全身覆盖鱗甲，重20-30公斤。由于北方产马地区的丧失，无法象汉、唐那样大量装备骑兵，宋则以身着步人甲的重步兵为主。身着步人甲的重步兵组成的厚步兵线可以有效的抵抗骑兵的进攻，但重步兵的最大缺点是，缺乏机动性，在胜利时无法有效追击敌人，失败时无法及时撤退，以宋金的几场战斗就可以看出。
明光鎧
兩襠鎧
絹布甲 註:只供儀仗用的裝束,或武將平時服飾,非用於實戰。
筩袖鎧
鎖子甲
細鱗甲
步人甲
山文甲
光要甲
鳥錘甲
中式
主要使用非金属成分的材料制作的盔甲，浸油硬化，或者简单地在衣服内夹衬硬材料（包括铁片），在各地和各时期均有使用，也是历史最久的盔甲形式。
結實的麻布或皮衣裝上了金屬片而成為的盔甲，後來爲羅馬人廣泛使用，后来也在东欧至亚洲的区域流行。
以許多金屬環所編織而成的盔甲，它的樣子跟襯衫相似。在古代中國、波斯、羅馬以及中古歐洲非常盛行。
以金屬製成的一整塊金屬板盔甲、用於保護全身。盛行於中古歐洲、日本封建時代。希腊罗马时期使用青铜材料，14世纪出現了用熟鐵浇铸的板甲，15~16世纪后出現了鍛打的軟鋼製板金甲，後期演变为四分之三甲等。
衣甲
鱗片甲
鎖子甲
板甲
歐式
短甲
挂甲
大鎧
胴丸
腹巻
当世具足
日式
防彈背心
特夫龍頭盔
鋼盔
防破片背心
布拉甲
