研究生是指获得学士学位或等同學歷后继续深造並攻读硕士或博士学位的学生，包括硕士研究生和博士研究生。
中國大陸
按學习方法 分为脱产研究生和在职研究生。前者指在高等院校和研究机构进行全日制学习的研究生。后者指在学习的同时，依然在原工作岗位进行一定工作的研究生。
按學费来源 分为国家计划研究生、委托培养研究生（委培生）和自筹经费研究生（自费生）。其中，国家计划研究生，又分为定向研究生和非定向研究生。
按专业和用途 分为普通研究生和特殊类研究生。其中，普通研究生占绝大部分。特殊类研究生，主要有工商管理硕士（MBA）和法律硕士等。普通研究生和特殊类研究生在报考资格，学制要求和学习内容等方面都有较大不同。
按考试方式 分为全国统考、单独考试、法律硕士联考、MBA考试等。
分类
在中國大陸，研究生入學需要經過由教育部安排的研究生入學考試，考試分為初試與復試兩部分。
每年年初有兩天（通常在春節前10-15天之間），整個中國大陸地區同時舉行初試的統考。考試科目一般為4門，分別在兩天的上下午舉行。無論報考方向如何，都有教育部統一命題的考試科目“政治”，在考試第一天上午作為第一門進行。然後由報考專業決定是否參加另兩項教育部命題的“英語”或/及“數學”。最後由報考學校負責出專業課的考試題目。
考試内容涵蓋“馬克思主義哲學原理”、“馬克思主義政治經濟學原理”、“毛澤東思想概論”、“鄧小平理論和三個代表重要思想概論”、“當代世界經濟與政治”5個領域，另外還有一定分值的時事政策考核。各科分數必須達到教育部指定的底綫，如果任何一科不及格，即使其他再高也不能通過考試。其他成績綫及平衡措施由報考學校自行決定。
一般是英语
大部分专业需考数学(包括数学1、数学2、数学3、数学4)
初試成績通過報考學校的分數綫之後，報考學校就會在同年春（通常兩三個月之後）舉行復試。主要形式是面試。
政治理论
外国语
专业基础课
專業課
入學
研究生指的是在高等教育機構攻讀研究所的學生。
台灣
在台灣，研究生主要分為「一般生」和「在職專班生」。一般生為在研究機構內全日制學習的研究生，而在職專班生為學習的同時，依然在原工作崗位工作的研究生。
分類
台灣的研究所入學方式主要有兩種：推薦甄試、入學考試。
在每年11月至隔年1月間，大專院校會各自舉行招生工作，學生向學校購買或取得簡章後，自行報名。報名之後，學生必須繳交學業表現的相關資料，以供學校審查，審查通過的學生便可入學。另有一些學校會在審查後，舉辦筆試或面試來測驗初審通過的學生，學生若達到某一標準便可入學。
在每年3月初至6月底，大專院校各自舉行入學考試，如同推薦甄試一樣，學生先向學校購買或取得簡章報名後，在指定的日期參加筆試，考試通過的學生即可入學。另有少部分的系所會額外舉辦面試，只有通過筆試的考生才能參加，通過面試後就能成為研究生。
入學方式
在美國，大學畢業並取得文學士（Bachelor of Arts）或理學士（Bachelor of Science）學位以後，可直接申請在研究所（graduate school）攻讀博士學位，也可以選擇只讀碩士學位。在美國，研究生（graduate student）通常是指在研究所的博士或碩士研究生，而不包括在醫學院攻讀「醫學博士」（Medicinæ Doctor, Doctor of Medicine）的醫科生，通常也不包括在法學院攻讀「法律博士」（Juris Doctor, Doctor of Law）及在商學院攻讀「工商管理碩士」（Masters of Business Administration）的學生。研究所必須通過地區性的教育委員會認證，其頒授的博士或碩士等高等學位方能被普便承認。但 研究生的入學、課程、培養、畢業等的具體安排，則均由各個研究所自主決定。學術研究型的博士學位，通常需要5-6年的時間，但經過7-8年甚至更長才能畢業的學生，也為數不少；碩士學位，可以在1-2年完成。
根據美國教育部的《2003年教育統計文摘》，2001-2002學年，有482,118人（199,120男生，282,998女生）獲得碩士學位，80,698人（42,507男生，38,191女生）獲得一類職業學位（醫學、牙科、法律等博士學位），44,160人（23,708男生，20,452女生）獲得博士學位；而到2005-2006學年預計有51.3萬人（21.5萬男生，29.8萬女生）獲得碩士學位，8.9萬人（4.7萬男生，4.2萬女生）獲得一類職業學位，4.5萬人（2.4萬男生，2.1萬女生）獲得博士學位。在2000年頒授的所有研究生學位中，科技類佔13%（自然科學3.4%，數學與計算機3.4%，工程6.2%）。
美國
入學要求：
另外，在非英語國家接受大學教育的學生，需要通過測試美國校園英語水平的托福考試（TOEFL, Test Of English as a Foreign Language），方能獲得正式的錄取；美國大使館一般也同樣要求學生簽證（F-1）申請人有合格的托福成績。
學士或等同學位
專業研究能力：通常被考慮的因素如下
大學成績，即平均積分點（GPA, Grade Point Average）
自我陳述
推薦信
研究生性向測驗（GRE, Graduate Record Examination）成績
工作或社會經驗或經歷
入學
全國來看：研究生教育總開銷及分科別，佔國民收入毛額的比例。具體財政來源：聯邦機構（如國立衛生研究院的培訓資助）、州政府資助（州立大學）、私人捐款（私立大學）、私人存款（自費）。
個人來看：獎學金、助教、助研；教育貸款；私人存款
開銷與資助
課程：講座、自學、討論、考試
研究實習：實踐、技術學習、導師及實驗室確定
資格考試：博士候選人資格考試
論文指導委員會
論文答辯
畢業典禮
學習生活
我国硕士研究生的4种分类方法 http://yz.chsi.com.cn/kyzx/bkzn/200504/20050429/16568.html
