社會學是什麼

社会学起源於19世紀初期，是对人类社会作整体研究的社会科学，主要研究相对现代尤其是当代的人类社会與社會生活。在“社会学”这个词产生以前，也有对社会进行综合性整体研究的作品。到19世紀，研究重点從過去主要研究人類社會的起源、組織、風俗習慣的人類學，逐渐变为以研究现代社会的发展和社会中的组织和群体的学科。它的创立者們共同的声称是「社会学是嶄新而獨立的知识體系」，依据的是“科学”（或“实证主义”）方法论，關心客觀的可測量的社會現象，把國家、政體當作人類組織活動，關注經濟現象的社會基礎及互動關係。作为社会学的研究对象，人们不是作为个体，而是作为一个社会组织、社会群体或社会机构的成员存在。

概观



“社会学”是对人类社会作整体研究的社会科学。它橫跨經濟、政治、人類學、歷史及心理學。它的意義在於尋找混合了人類知識及哲學的源頭。
“社会学”一词是由孔德(Auguste Comte)首创的，他试图使用一种物理学的方法来统一所有的人文学科——包括历史、心理和经济学，从而建立经得起科学规则考验的学科，原本他用“社会物理学”来称呼这个新的学科。他的贡献主要是他使得社会科学终于脱离了人文领域。他的社会学理念是典型18世纪的：他相信所有人类活动都会一致地经历截然不同的历史阶段，如果一个社会可以抓着这个阶段，它就可以为社会病开出有效的药方。


第一本以社會學為題目的書就是1874年英國哲學家赫伯特·斯賓塞所著的《社會學研究》(The Study of Sociology)。在美國，1890年肯薩斯大學的“社會學元素”是社會學第一個課程。1905年成立的美國社會學協會是今天世界最大的社會學家協會。
19世紀至20世紀有一群古典社會學家冒起，例如：卡爾·馬克思、Ferdinand Toennies、埃米爾·涂爾幹、帕累托及馬克斯·韋伯（注：事實上涂爾幹、韋伯，乃至於韋伯好友齊美爾都自視自己是社會學家，談過如何建立社會學這門學科，惟探討議題不在於社會學內。上面三者都有專門的社會學著作或方法論）。正如孔德，他們都不會自視為社會學家。他們的工作涉及宗教、教育、經濟、心理學、道德操守、哲學、神學及其他學術範疇。當然他們在社會學上是非常有影響力的，特別是卡爾·馬克思更是經濟學重要巨頭。
早期由孔德帶出的理論研究方式是模仿研究自然科學的方法，應用相同的方法學來探討社會現象。強調以經驗、實證和科學方法為社會學扎實的基礎。這個方法學稱為實證主義。
19世紀早期以實證主義與自然主義手法來研究社會生活受到了德國的狄爾泰、海因里希·李克爾等新康德主義派哲學家的質疑。他們認為自然世界跟社會世界是不同的，人類社會有獨特的範疇如意義、符號、規則、道德規範及價值。這些元素產生了人類文化。馬克斯·韋伯根據這個觀點發展出“反實證主義”的詮釋社會學（Interpretive Sociology），強調社會學研究的對象是人類行為的主觀意義。它跟反自然論有密切關係，使社會學研究特別關注人類及文化價值。這導致難以為主觀客觀研究分野的爭論並影響了詮釋研究。互聯網時代也催生了社會學的新分支－公共社會學。
最後，自然科學實際上並沒有取代其他的社會科學，而是變成強調對象和方法的另一種形式。今天，社會學家通常通過比較法來研究人類組織和社會制度，特別是在複雜的工業社會組織結構的研究中。從20至21世紀來看，社會學的研究也應該是突飛猛進的時代。

历史
社會學家研究時常常分析群體，如社会阶级、社會組織、宗教組織、政治組織及商業組織。他們研究社會群體間的互動、跟蹤源頭及發展過程、分析群體活動對各個成員的影響。社會學家關心社會群體的特徵、群體間或成員間的互動影響及社會特徵（例如：性別、年齡、阶级、種族）對日常生活所帶來的效果。這些社會研究結果能夠協助教育家、立法者、行政人員、社工等解決社會問題並制定公共政策。大部分的社會學家都有多項專長，例如社會組織、社會分層及社會流動、種族關係、教育、家庭、社會心理學、城市、農村、政治及比較社會學、性別角色及關係、人口地理學、老年學、犯罪心理學及社會學應用。
今天，社會學研究人類組織、社會群體、社會互動等等都使用大量比較方法。社會學的發展對其它科學帶來額外的需求，這對研究現代工業社會是十分重要。近年，得到了人類學的啟示，加速了對多元文化及多元國民的研究。
另一方面，社會學朝著微社會結構發展，例如：種族、社會階級、性別及家庭。因為有很多罪案發生、家庭問題產生了很大的社會壓力，急需要社會學來尋找解決方法。
社會學家透過定性研究和定量研究來研究社會關係以預測社會變動。他們希望透過質性研究，如面談及小組討論，對社會運作有更深入的理解。有些社會學家正辯論着從中作出平衡填補兩者之間的空隙。例如：定量研究描述大型社會現象， 而定性研究描述個人如何理解大型社會現象。

社會學中的科學與數學
社會理論當中常常用一些抽象和甚至複雜理論框架來解釋和分析社會樣式和宏觀社會結構。社會理論總跟經典的學科有一個令人不安的關係，就是大部分的重要社會學家從未擔任大學職務。現今社會理論被認為社會學分支，涉足多個科學區域譬如人類學、經濟、神學、歷史等等。第一種社會理論幾乎跟社會學同時誕生。社會學之父－孔德創立第一社會理論－社會演化理論。在19世紀，三大社會理論分別是社會進化論、社會週期論和馬克思主義的歷史唯物主義。雖然它們現在被認為是過時，但是它們卻產生了新理論，像社会积淀论、新進化論、現代化的社會生物學、後工業化的社會理論及多邊理論。
跟实验性的自然科學不同，社會理論家很少使用自然科學方法及其他事證方式來證明論點。反而，他們面對非常大型的社會走勢時候都使用一些假說。可是，這些假說需要很長的時間來證明。這正是反對者所批評的重點。對於解構主義者及後現代主義者，他們更質疑所有的研究及方法都是錯誤地承襲下來，很多時候，社會理論被認定為不可證明的。实际上，社会实践是检验社会学说的唯一标准。社会学说在社会实践中产生，在社会实践中检验，在社会实践中发展。

主要学说
社會研究主要有定性研究和定量研究两大类。會用各種方法蒐集經驗實證，包括問卷、面談、參與者觀察及統計研究。历史社会学研究属于定性社会研究方法。
不同的方法所面對的困難是它們都根據研究員各自採納的理論基礎來解釋及了解社會。作為功能主義者，艾彌爾·涂爾幹喜歡以社會大規模結構來解釋任何東西。如果他是符號互動者，他便專注人們如何理解別人。馬克思主義者或新馬克思主義者把什麼都化作階級鬥爭。現象學家只是思考大眾對現實如何建立自己的意義。當各方都面對現實社會問題時，常常爭論誰對誰錯，而實際上會把不同方法學結合。
一般觀點將社會學區分為宏觀（鉅視）或微觀兩類，認為分析單位如國家發展，就屬於前者﹔分析個人精神與家庭等，較屬於後者。這是相當僵化的解決看法。事實上，所謂微觀並非依照研究單位的規模看，微觀較屬於處理社會學基本原型的東西，更觀察在不同單位之間的互動，事實上，在企業之間、乃至於國家之間，也可以視為是一個個個體，研究他們之間的互動關係，以微觀方式處理之─諸如用象徵互動論、現象學方法等。
互聯網是社會學家的興趣所在，原因有四。一）它是研究工具。例如網上問卷調查代替紙張問卷。二）它成為討論平臺。三）它本身是研究課題。互聯網的社會學研究網上社區、虛擬社區。四）因為互聯網而產生社會組織上的改變，例如由工業社會轉型到知識社會的大型社會改變。 一般歐美注意到互聯網問題，較傾向從媒介角度出發。認為它不僅是一個溝通工具而已，更在於改變人們互動的模式，一如20世紀以前，貨幣出現聯帶影響人們的現代生活，都會生活等﹔或向古騰堡印刷術在歐洲蓬勃之後，對歐洲知識與教育等面向的改變。

社會研究方法
在二十世紀早期，社會學家及心理學家曾對工業社會作出研究，對人類學作出了貢獻。要留意一點的是人類學家都曾對工業社會作出研究。今天社會學及人類學主要分別在於研究不同的理論和方法而不是對象。
社會生物學是綜合社會學及生物學的一門新科學。雖然它很快獲得接受，但仍然有很多爭論的地方因為它嘗試使用進化及生物過程來解釋社會行為及結構。社會生物學家常被社會學家批評過份倚賴基因對行為的影響。社會生物學家卻說在自然之間和哺育存在一個複雜關係。故此社會生物學跟人類學、動物學、進化心理學有密切關係。這仍然是其他科學所不能接受的。一些社會生物學家像Richard Machalek要求使用社會學來研究非人類社會。
社會學跟社會心理學有關係，前者關心社會結構，後者關心社會行為。

社會學與其他社會科學



群体组织方面：家庭－社区—乡村－集镇－城市－部落－民族－团体—文化..

群体与组织
初级社会群体

家庭
邻里
儿童游戏群体
社会组织
科层制
社会制度方面：亲属－婚姻－经济－政治－法律－宗教－教育－文化－体育..
社会过程方面：合作－竞争－战争－改革－革命－社会舆论－社会价值观－社会一体化..

社会化
社会角色
规范与越轨
社会变迁
分层与流动

中国社会分层的结构与演变
城市化
现代化
社会问题方面：就业－民族分裂－犯罪－环境污染－人口－移民－种族歧视－暴力—贫困..

主要的社会学主题

马克思唯物史观
孙中山社会理论
毛泽东社会理论
邓小平社会理论
社会有机体论
社会发展论
社会积淀论
社会公平论
社会交换论
社会互动论
社会进化论
社会均衡论
社会认知论
社会唯名论
社会唯实论
社会学习论
社会控制论
结构功能论
冲突学说

社会学理论

历史社会学派

人类社会历史发展的基本轮廓
社会统计学派

社会学学派

社会分层学（或分层社会学）
社会学史
教育社会学
社会思想史
社会学方法

社会调查方法、社会统计学
实验社会学
数理社会学
应用社会学

职业社会学、工业社会学、医学社会学、城市社会学、乡村社会学、家庭社会学、环境社会学、青年社会学、老年社会学、犯罪社会学、越轨社会学、妇女问题、种族问题、社会问题、社区、社会保障、社会工作、微观社会学、政治社会学、宗教社会学、体育社会学、发展社会学、人口社会学
比较社会学
社会地理学
文化社会学

艺术社会学、知识社会学、道德社会学
历史社会学

研究中国的历史社会学
经济社会学
军事社会学
社会心理学

社会心理学史、实验社会心理学
公共关系学
社会人类学
组织社会学
发展社会学
福利社会学
人口学

人口经济学、人口社会学、人口学说史、人口史、人口地理学、人口生态学、区域人口学、人口系统工程、人口预测学、人口规划学、人口政策学、计划生育学

社会学分支
20世纪晚期以来的社会学并没有摆脱赖特·米尔斯所揭示的问题。可以认为，社会学作为一个“社会科学”学科，面临着比经济学更加严重的危机。二十世纪中晚期以来的社会学日益学院化，同时却又显得支离破碎，缺乏核心的解释逻辑，对公众面临的问题缺乏强有力的回应。一些传统的领域在制度经济学的渗透下，也逐渐在丧失。对于这些问题，大陆和台湾的社会学学者似乎都缺乏回应。

参看

韋伯（德）, 《社會學的基本概念》, 廣西師範大學出版社, 2005, ISBN 7563352058
葉至誠，《社會學是什麼》，揚智文化事業股份有限公司，2005, ISBN 9578187181
喬治．瑞澤爾（美）,《當代社會學理論及其古典根源》,北京大學出版社,2005, ISBN 7301087985
乔纳森·特纳（美）,《社会学理论的结构》, 桂冠圖書股份有限公司,2001, ISBN 957551498X
John J. Macionis, Sociology (10th Edition), Prentice Hall, 2004, ISBN 0131849182
Piotr Sztompka, Socjologia, Znak, 2002, ISBN 8324002189
Stephen H. Aby, Sociology: A Guide to Reference and Information Sources. 3rd edn. Littleton, CO, Libraries Unlimited Inc., 2005, ISBN 1563089475
Anthony Giddens, Conversations with Anthony Giddens, Polity, Cambridge, 1998. 對古典社會學作很好的介紹。
Anthony Giddens, Sociology, Polity, Cambridge
Anthony Giddens, Human Societies: Introduction Reading in Sociology
Robert A. Nisbet, The Sociological Tradition, London, Heinemann Educational Books, 1967, ISBN 1560006676
Evan Willis, The Sociological Quest: An introduction to the study of social life, 3rd edn, New Brunswick, NJ, Rutgers University Press, 1996, ISBN 0813523672
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Li Yi. 2005. The Structure and Evolution of Chinese Social Stratification。University Press of America。ISBN 0761833315

有關文獻
中國大陆資料來源:
台灣資料來源:
自學課程:
其他資料來源:





中國社會學網
社会学人类学中国网
社会学吧网
社会学家网
社会学博客网
《新华文摘》
《中国社会科学》
《社会学研究》
主要期刊:台灣社會學
台灣中央研究院社會學研究所
社會學入門的免費講義，加拿大特倫特大學
社會學課程入門的免費講義, 東卡羅萊納大學
美國宗教數據檔案<