一個民族，一個帝國，一個元首
大德意志帝國（Großdeutsches Reich），正式国号為德意志帝国（ Das Deutsche Reich）；一般習慣稱作非正式國名的納粹德國（Nazi Deutschland）。當時帝國政府的宣傳部也稱第三帝國（Drittes Reich）。指1933年1月30日至1945年5月8日在阿道夫·希特勒的所謂國家社會主義集權統治下的德國。
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國家社會主義
纳粹政权的特点是政治上控制社会的一切方面——（一体化，Gleichschaltung），以追求种族（雅利安人，北欧白种人）、社会和文化的“纯净”。纳粹党通过迫害其认定為不纯的事物来达到目的，特别针对少数人群如犹太人、吉普赛人、同性恋者和政治敌人。这一时期的政治反对派，参见德国抵抗运动。
这种迫害在政权的最后几年中达到了高峰。大约六百万犹太人、一千万斯拉夫人及各种各样的其他人被有组织地杀害。这种种族灭绝的罪行在英语中称为Holocaust（意为“大屠杀”），在希伯来语中称为Shoah，纳粹委婉的在德语中称其为“最终解决方案”（Endlösung，一般稱殺死犹太人叫“最终解决”）。
纳粹党组织了一个混杂各种职能的“精英组织”——党卫队(Schutzstaffel，缩写SS，其标志为两个闪电型的字母S) ，其中包含准宗教职能、情报机构职能、准警察职能和一支武装力量（称作“武装党卫队”等。这支部队原本由经过严格挑选具有雅利安血统的人组成（但后期随着局势恶化而成分混杂），号称纳粹武装力量中的精英，在战争后期常常充当战场消防员的角色。
特點
「第三帝国」一词源于意大利末世神学家、佛罗伦萨教派创始人尤阿興姆‧菲奥雷斯（Joachim von Fiores）與其他中古世紀神學家对圣经经文的解释，原初意義是指「聖父之國」（Reich des Vaters）、「聖子之國」（Reich des Sohnes）之後的「聖靈之國」（Reich des heiligen Geistes），即上帝拯救世界后，完美、无尽止、由圣父、圣子、圣灵统治、以基督为王的第三階段神國（Reich）。
到了近代，"第三帝國"的概念已脫離神學領域，而被運用在浪漫主義文學甚至保守政治革命中。1923年阿圖·莫勒·凡登布魯克（Arthur Moeller van den Bruck）在「第三帝國」一書中主張創建一個取代魏玛共和国、同時在傳統上與神聖羅馬帝國（第一帝国）以及由普鲁士主导建立的德意志帝國（第二帝国）一脈相承的新國家。這個概念在魏玛共和国時代被反民主份子與激進右派團體（包括納粹）廣為引用。
根據一本由一位保守派作家亞瑟(Arthur Moeller van den Bruck) 所寫的書，神聖羅馬帝國是第一帝国, 1871-1918 普魯士帝國為第二帝國。亞瑟認為魏玛共和国在1919年的失敗後，德國人要為德國重奪榮耀，建立“第三帝國”。
第三帝國的起源
魏玛共和国 （包括致使希特勒1933年被任命为德国总理的事件）
一体化 （纳粹建立独裁的合法手段）
纳粹德国的种族政策 （歧视政策的历史）
第二次世界大战 （军事事件为中心）
大事记
第一次世界大战的巨額賠款使魏玛共和国之民主共和政府無法負擔，之後遭遇的經濟大蕭條和未能解決失業、其他社會問題（如共產黨的暴動），使許多德國人轉向支持右翼，希特勒之納粹黨則屬極右翼中之一支。希特勒承諾減少失業人口及對經濟、文化和軍事進行改革。在1933年1月30日，魏玛共和国第二任总统保罗·冯·兴登堡任命希特勒為德国总理。
戰前政策 1933-1939
在1933年2月27日，国会纵火案後，希特勒立即公佈「國家及人民保護令」,廢止公民自由權，是為德國踏入極權主義的第一步。
1933年9月1日，希特勒在纽伦堡召开的纳粹党代表大会上首度使用「第三帝國」指稱他所统治下、「國祚千年」的德国。
在1934年8月2日，保罗·冯·兴登堡死後，希特勒順理成章地控制德國，廢除总统制，成為德國元首，並派出100,000 名間諜，監察國內的評論家及異見者。
1939年7月10日，宣傳部長戈培爾正式宣佈废弃使用，改以「大德意志帝國」（Großdeutsche Reich）取代。详见德国历史。
希特勒其後奪取立法權，一一鏟除反對勢力，再成立第三帝國。
當時，德國總體經濟因納粹黨的戰爭經濟計畫的而得到改善，人民的生活水平也大幅提高。但許多黨外政治對手、尤其是共產主義者和一些社會主義者，被送去集中營，據估計，在納粹最初統治的時間裏，就有成千上萬政治受害者死去或失蹤。
二战末期，根据希特勒遗嘱，北部战区司令邓尼茨海军元帅任总统，宣传部长戈培尔为总理。但戈培尔在希特勒自杀身亡后随即自杀，很快邓尼茨向盟军投降。第三帝国時代終结。
統一勢力
經濟大蕭條時，失業人口激增，失業率高達40%，Hjalmar Schacht 領導時，起草了一項新經濟政策。因於當時工會是共產主義者與共產黨容易控制之地帶，以及納粹黨的反共意識形態，新經濟政策之其中一項即廢除工會和實施嚴密的薪水控制。
希特勒另一方面又重新建軍及進行大型工程(高速公路便是此時發明的)，短時間內，失業人口大幅下降。(由六百萬減至二百萬)
經濟政策
納粹主義
新納粹
種族主義
民族主義
社會主義
Nationaler Sozialismus
希特勒
獨裁者
Führer（德語「元首」）
大德意志
