紅色恐慌是指20世紀50年代初於美國興起，反共產主義風潮下的後遺症，在此後遺症下，美國政府制定形形色色的反共政策，使國民接受了國家安全與反共密不可分的思想觀念。而此觀念以美國參議員約瑟夫·麥卡錫（Joseph Raymond McCarthy）發起的麥卡錫主義有密切的關係。
麥卡錫主義是在20世紀50年代初，由美國參議員約瑟夫·麥卡錫（Joseph Raymond McCarthy）煽起的，在美國全國性的反共“十字軍運動”。以他為首腦的該運動大肆渲染共產黨侵入政府和輿論界，促使成立“非美調查委員會”，在文藝界和政府部門煽動人們互相揭發，許多著名演員如查理·卓別林和發明原子彈的科學家羅伯特·奧本海默等都受到迫害，被指控爲向蘇聯透露機密和爲蘇聯充當間諜。1953年6月19日科學家艾瑟爾與朱利葉斯·羅森堡夫婦爲此被判上電椅死刑。
1954年，麥卡錫主義達到頂端，他指控軍隊和政府官員從事顛覆活動，爲此舉行了長達36天的聽證會，同時向全國進行電視直播。美國國內外的輿論開始指責他是“蠱惑民心的煽動家”，11月中期選舉共和黨失去參議院的多數，麥卡錫被免去非美調查委員會主席的職務。12月2日參議院以67票對22票通過決議，正式譴責麥卡錫“違反參議院傳統”的行爲。不過雖說“麥卡錫主義”時代結束，不過紅色恐慌影響層面甚廣，「反共為美國的惟一選擇」成為日後多年的美國國家政策。
美國：
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蘇聯：
斯大林 - 马林科夫 - 赫鲁晓夫 - 勃列日涅夫 - 戈尔巴乔夫
歐洲：
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戴高樂 -
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杜布切克 -
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铁托 -
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亞洲：
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毛泽东 - 邓小平 -
李承晚 - 朴正熙 -
金日成 -
吳廷琰 - 阮文紹 -
胡志明
美洲：
卡斯特罗 -
切·格瓦拉
