羊皮紙是什麼

羊皮紙是製做書本或提供書寫的一種材料。事實上並不僅由小羊皮做成，有時也用小牛皮來做。公元前170年左右，帕加馬國王歐墨尼斯二世率先使用羊皮紙。以羊皮經石灰處理，剪去羊毛，再用浮石軟化，便成了這種新的書寫材料[1]。羊皮紙的英文名稱Parchment就是由這個城市的名字而来的。把這些羊皮訂成小冊子，稱為手抄本，再合訂成冊，使成為留傳後世的羊皮典籍。此後，手稿一直使用羊皮紙。
羊皮紙之所以會逐漸取代莎草紙的原因在於，它兩面都能書寫，而且能夠讓鵝毛筆的書寫呈現飽滿的色彩，拿來摺成書本也沒有問題。唯一問題是它相當昂貴，製作也比較耗時耗工。
最好的羊皮紙稱做犢皮紙vellum，往往被拿來用在最重要的書籍抄寫上。