荞麦是蓼科荞麦属的植物，也有人将其分入蓼属。普通荞麦和同属的苦荞麦（F. tartaricum Gaertn）、金荞麦（F. cymosum L.）都可以作为粮食，但荞麦和其他粮食作物不同，不属于禾本科，是一种双子叶植物。荞麦是从野生荞麦（Fagopyrum leptopodum）演化出来的，但野生荞麦是一种藤本植物，荞麦是直立茎的。
荞麦种子是三角形，被一个硬壳包括，去壳后磨面食用。
种植
利用
蕎麥麵粉比小麥麵粉的颜色較深，法国人用于做黑麵包；日本人做蕎麥麵，朝鲜人做一种凉糕，波兰人直接用未磨的去皮种子做粥，此外欧洲人还用来做粥或做淀粉使汤增稠。荞麦面中含有芦丁，可以缓解心血管疾病，由于其含糖蛋白量很少，可以被对糖蛋白不能吸收的人食用。
发酵的荞麦面俄罗斯人做烙馅饼，法国人做小薄饼，有一种类似蘑菇的味道。
荞麦还是一种蜜源植物。但荞麦的茎叶有毒，食用会造成荞麦中毒症，皮肤会对阳光过敏，尤其是浅颜色的牲畜和皮肤颜色浅的人反应更强烈，但其嫩芽无毒且营养丰富，有人专爱食用它们的嫩芽。。
食用
荞麦种皮可以用于填充枕头和坐垫，荞麦皮比较坚固，不传热和反射热。尤其对那些对羽毛过敏的人，荞麦皮枕头比羽绒枕头要好，所以荞麦皮也作为一种商品买卖。现在正在研究荞麦皮枕头对人类健康的益处。
种皮
近些年来用荞麦取代其他粮食来酿造啤酒，可以降低啤酒中的含糖蛋白量，生产“无糖蛋白啤酒”，适合对糖蛋白敏感的，患乳糜泻的人饮用。
酿酒
粮食作物手册
Damania, A.B. 1998. "Diversity of Major Cultivated Plants Domesticated in the Near East".[1]
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Marshall, H.G. and Y. Pomeranz. 1982. Buckwheat description, breeding, production and utilization, p. 157-212 In: Y. Pomeranz (ed.). Advances in cereal science and technology. Amer. Assoc. Cereal Chem., St. Paul, MN.
McGregor, S.E. 1976. Insect Pollination Of Cultivated Crop Plants, chap. 9 Crop Plants and Exotic Plants. U.S. Department of Agriculture. As found on the website of the Carl Hayden Bee Research Center of the USDA Agricultural Research Service.[2]
参考资料
荞麦的营养成分
glutenfreebeerfestival.com - 用荞麦制造麦芽糖
