山药（學名Dioscorea polystachya Turcz.，異名D. batatas Decne.、D. oppositifolia L.或D. opposita auct.）别名：薯蕷、薯药、淮山，为薯蓣科多年生草本植物薯蕷的块根，冬季采挖。
山药易栽培，最适宜在黄沙土生长，中国已有几百年的栽培山药历史。它的分布很广，著名的有河南、福建、山东、河北等地。
中医认为它具有补脾益肾、养肺、止泻、敛汗之功效。 山藥味甘而性平，入脾、肺、腎三經。具有健脾、補肺、固腎、益精等多種功效。 認為山藥能“益腎氣、健脾胃、止泄瀉、化痰涎、潤皮毛”則始見於李時珍的《本草綱目》一書。 現代科學分析，山藥的最大特點是含有大量的黏蛋白。黏蛋白是一種多糖蛋白質的混合物，對人體具有特殊的保健作用，能防止脂肪沈積在心血管上，保持血管彈性，阻止動脈粥樣硬化過早發生；可減少皮下脂肪堆積；能防止結締組織的萎縮，預防類風濕關節炎、硬皮病等膠原病的發生。 其所含的多巴胺，具有擴張血管、改善血液迴圈的重要功能，該成分在治療中佔有重要位置。 資料來源：《保健食品與天然藥草諮詢手冊》黃鶴群 編著. 合記圖書出版社 發行
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冬季滋补佳品--山药 据多种资料介绍，山药，薯蓣属。薯蓣属为多年生的缠绕草本，肉质根茎。是根茎，而不是块根。
在部分地区马铃薯(土豆）也称为：山药、山药蛋。[1]
