长江三角洲北起通扬运河，南抵杭州湾，西至镇江、扬州，东到海边，包括江苏、浙江两省部分地区和整个上海市，面积约5万平方公里，是一片坦荡的大平原，只有少数小山丘像孤岛一样矗立在平原之上。这里海岸线平直，海水黄浑，有一条宽约几公里到几十公里的潮间带浅滩。
演变过程
长江三角洲主要有两层含义，一个是地理上的长江三角洲，一个是经济上的长江三角洲。
地域范围
长江三角洲经济圈的地域范围比较模糊，不过远远超出了地理上的长江三角洲。一般把上海视为长三角经济圈的中心，南京、杭州视为长三角经济圈的两个副中心。
长江三角洲包括15个主要城市：上海市、苏州市、无锡市、常州市、镇江市、南京市、扬州市、泰州市、南通市、杭州市、宁波市、嘉兴市、湖州市、绍兴市、舟山市。这个范围似有扩大的趋势。2003年8月，在长江三角洲城市经济协调会第四次会议上，浙江台州市被接纳为正式会员。在首部《“长江三角洲城市经济协调会”城市入会规程（建议稿）》中，除了现有16个长三角城市之外，江苏盐城、浙江温州和金华、安徽马鞍山、芜湖、滁州、宣城、巢湖和铜陵等9个地级以上城市都被包容在长三角城市群中。2004年，安徽的合肥和马鞍山、浙江的金华和衢州、江苏的盐城和淮安6个城市先后向长三角城市经济协调会递交了入会申请书。
长江三角洲经济圈是全国最大的经济圈，其经济总量相当于全国GDP的20%，且年增长率远高于全国平均水平。长江三角洲的进出口总额，财政收入，消费品零售总额均居全国第一。长江三角州城市圈是世界六大城市圈之一。
长江三角洲经济圈
长江三角洲地区是中国交通最为发达的地区之一。
铁路：沪宁铁路、宁启铁路、沪杭铁路、京沪高速铁路（建设中）、新长铁路
公路：沪宁高速公路、宁杭高速公路、苏嘉杭高速公路、沪杭高速公路、杭甬高速公路、苏州绕城高速公路，杭州绕城高速公路、锡澄高速公路、江苏沿江高速公路
机场：上海浦东国际机场、虹桥国际机场、浙江杭州萧山国际机场、宁波栎社国际机场、江苏南京禄口国际机场、常州奔牛机场、无锡硕放机场、南通机场。
航运：上海港、苏州港、北仑港、舟山港、南通港、南京港。
桥梁：江阴长江大桥、润扬长江大桥、苏通长江大桥、东海大桥、杭州湾跨海大桥等。
交通
长江－通扬运河－杭州湾－镇江
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