音节，是由一个或几个音素组成的语言单位，是语音的自然单位。其中包含一个比较响亮的中心。大多数的汉字是单音节的。
定义
元音说是古希腊人最早提出的。他们将音节定义为“由一个元音或一个元音和几个辅音联合构成的语音单位。”古印度则认为，“有多少个元音就有多少个音节。”但是实际上，有的音节根本没有元音。例如粤语“五”（ng5）只有没有元音，音节却是1个。
元音说
呼气说是奥地利语言学家斯托尔姆（J. Storm）提出的。他认为“音节是一组用一次呼气发出来的声音。...说话时有多少次呼气就有多少个音节。呼气力最弱的地方就是音节的分界线。”但是日常说话，谁也不会发一个音就呼一次气。
呼气说
响度说是丹麦语言学家叶斯柏逊等人提出的。他把音素按照声音的响度分成8级，最响的地方就是音节的中心，响度最低的地方就是音节的分界线。
响度说
紧张度说是法国语言学家格拉蒙（M. Grammot）和苏联的谢尔巴提出的。这种学说按照发音时肌肉的紧张程度的变化来划分音节。每次进肉由紧张到放松构成一个音节，最紧张的地方就是音节的中心。
紧张度说
音节码输入法
