黄岩岛曾名民主礁，是南中国海中沙群岛中惟一露出水面的岛礁，国际上称之为斯卡伯勒浅滩(Scarborough Shoal)，位于北纬15°07′，东经117°51′，距中沙环礁约160海里，距菲律宾苏比克港约100海里。目前，菲律宾海军实际控制黄岩岛周边海域。
地理
黄岩岛最早被中国人发现，其附近海域也是中国海南渔民的传统渔场。早在1279年，著名天文学家郭守敬进行“四海测验”时在南海的测量点就是黄岩岛。
历史及主权争议
1935年1月，中华民国水陆地图审查委员会将黄岩岛列入中国版图。1947年底，中华民国内政部正式编制出版的《南海诸岛位置图》将黄岩岛（时称“民主礁”）划在“断续国界线”内。该线是具有法律效力的历史性界线，中華民國对线内的岛、礁、滩、沙洲拥有主权。
關於中華民國
1983年，中华人民共和国地名委员会受权公布的《我国南海诸岛部分标准地名》将黄岩岛定为标准名称。
關於中華人民共和國
1990年代以前，国际社会（包括菲律宾）对中国拥有黄岩岛主权从未提出任何异议。但当时黄岩岛处于美国的控制之下。
依据1898年的《巴黎协议》、1900年的《华盛顿协议》、1930年的《英美条约》，东经118°线为菲律宾领土的西部边界，而黄岩岛在此之外。1935年颁布的菲律宾《宪法》和1961年的菲律宾《领海基线法》中菲律宾政府均重申了这一界线。1990年代之前菲律宾出版的地图也未将黄岩岛列入其领土。
关于菲律宾
1980年后，菲律宾政府将黄岩岛划在其200海里专属经济区内，但由于当时黄岩岛由驻菲美军实际控制，菲律宾并未提出主权要求。
1994年《联合国海洋法公约》有关专属经济区的法规颁布实施后，菲律宾政府以黄岩岛位于其200海里专属经济区内为理由，宣称对黄岩岛拥有海洋管辖权，后来又改为对黄岩岛拥有主权。
1997年，菲律宾多次出动军舰和军用飞机在黄岩岛及其附近海域对民间组织的无线电探险活动进行跟踪、监视和干扰。
1997年4月30日，菲律宾两位众议员搭乘海军舰艇登上黄岩岛，并在岛上竖旗立碑，对中国渔民进行拦堵和恫吓。
1998年1月起，中国海南省四艘渔船在两个月时间内，相继在黄岩岛海域被菲海军拦截，51位渔民遭到非法入境的指控，被菲拘押近半年时间。
1999年5月23日，中国一艘渔船在黄岩岛遭菲军舰追击并被撞沉，导致11名渔民落水。据报道，菲海军在追赶渔船时，曾使用机枪扫射。中国外交部发言人就此向菲提出严正抗议和交涉。
1999年6月，菲律宾教育部在新版地图中将黄岩岛，连同整个南沙群岛列入版图。8月，菲政府把“南沙群岛是菲律宾领土”列为修宪的内容，试图以法律的形式进行领土扩张。
1999年11月3日，菲海军一艘舰艇在黄岩岛巡逻时搁浅。菲宣称军舰是在参加救援时发生故障，经中国多次交涉后，仍不将船只拖走。
2000年，菲海军开枪射杀一名中国渔船船长。
