鼠包含了許多不同的小型哺乳類物種，屬於嚙齒目，最常見的是家鼠。鼠是少數與人類保持密切聯繫而繁盛的動物類群之一，且從古至今沒有大的變化。這些動物幾乎在世界各國皆可發現，它們也是重要的生物學模式生物，對人類的實驗與研究有很大的幫助。除此之外，某些鼠屬生物也可以成為寵物鼠。
鼠的品種及分類
鼠的生活習性
鼠在中國傳統的十二生肖中排名第一，對應地支中的「子」。中國的生肖鼠主要指家鼠，即俗稱「耗子」者，一般不算田鼠與松鼠等。
中華文化中的鼠
鼠是傳染病的媒介，如斑疹傷寒、鼠咬熱、痢疾、鼠疫等，與鼠相關的疫症達三十多種。其中以鼠疫最為可怕，據有關文獻統計，歷史上人類死於鼠疫的人數已超過所有戰爭死亡人數的總和，故人們稱鼠疫為「黑色妖魔」。
據科學研究，鼠為害人類的程度與太陽活動的強弱有關。太陽活動的規律是以大約十一年左右為週期的，鼠之肆虐也有此規律。
